De lo más popular y conocido, hablando de constelaciones, el zodíaco, una banda del cielo por donde aparentemente transitan el sol y los planetas.
En el siglo V a de C. se dividió dicha región en 12 partes iguales (una por cada mes del año) a las que dieron el nombre de la constelación más próxima, su nombre en latín: Aries, Taurus, Gemini, Cancer, Leo, Virgo, Libra, Scorpius, Sagitarius, Capricornus, Aquarius, Piscis.
Es digno de señalar que, a esta lista de 12 constelaciones, convendría añadir, modernamente, una decimotercera, llamada ophiuchus, "el serpentario". En realidad, si nos atenemos a lo puramente astronómico, el sol transita por sus límites definidos por la U.A.I (Unión Astronómica Internacional), del 30 de Noviembre al 17 de Diciembre. Esto no fue tomado en consideración por razones astrológicas o estéticas, o quizás para el tiempo de los creadores del primer zodíaco, no existía.
Aparte de las 12 constelaciones del zodíaco, Ptolomeo recogió 36 figuras en su inventario. Fueron las 48 constelaciones inscritas por Ptolomeo en el Almagesto, las únicas reconocidas en occidente hasta el fin de la edad media.
En el siglo V a de C. se dividió dicha región en 12 partes iguales (una por cada mes del año) a las que dieron el nombre de la constelación más próxima, su nombre en latín: Aries, Taurus, Gemini, Cancer, Leo, Virgo, Libra, Scorpius, Sagitarius, Capricornus, Aquarius, Piscis.
Es digno de señalar que, a esta lista de 12 constelaciones, convendría añadir, modernamente, una decimotercera, llamada ophiuchus, "el serpentario". En realidad, si nos atenemos a lo puramente astronómico, el sol transita por sus límites definidos por la U.A.I (Unión Astronómica Internacional), del 30 de Noviembre al 17 de Diciembre. Esto no fue tomado en consideración por razones astrológicas o estéticas, o quizás para el tiempo de los creadores del primer zodíaco, no existía.
Aparte de las 12 constelaciones del zodíaco, Ptolomeo recogió 36 figuras en su inventario. Fueron las 48 constelaciones inscritas por Ptolomeo en el Almagesto, las únicas reconocidas en occidente hasta el fin de la edad media.
(A continuación, mapa de las 12 constelaciones del zodíaco)
"CONSTELACIONES MODERNAS"
El mundo occidental, perdió el gran tratado de Ptolomeo por muchos años y fueron los astrónomos árabes los herederos del Almagesto y expandieron sus observaciones.
A partir del S. XVI, cuando los navegantes europeos salieron a explorar los mares del sur, encontrándose un cielo desconocido, por lo que para ayudar a la navegación se idearon nuevas constelaciones.
El alemán Johan Bayer en su obra "uranometría" publicó el primer atlas astronómico que cubría toda la esfera terrestre, allá por el año 1603.
En 1624, Jakob Bartsch, otro astrónomo alemán añadió 5 nuevas constelaciones a las ya existentes.
Dignos de mención, en su aportación son, el polaco Johannes Hevelius ( 1690) y el francés Nicolas-Lacaille en 1763.
"LAS CONSTELACIONES EN LA ACTUALIDAD"
En su gran mayoría, los límites de las constelaciones siguen los trazos imaginarios impuestos por la U.A.I (unión astronómica internacional) de 1928 a 1930.
En nuestros días, las constelaciones han perdido la importancia que antes tenían. Actualmente, los astrónomos profesionales se refieren a los objetos observados en la esfera celeste, usando un sistema de coordenadas.
En general los que somos aficionados continuamos conociendo y estudiando las constelaciones.
Para identificarlas correctamente, hay que poder ver las estrellas que dibujan sus figuras.
"CONSEJOS PARA LA OBSERVACIÓN DE LAS CONSTELACIONES"
Para identificarlas correctamente, hay que poder ver las estrellas que dibujan sus figuras.
Aquellos que viven en ciudades y zonas limítrofes pueden ver muy pocas de ellas debido a la contaminación lumínica (luz generada en exceso por el hombre y que se escapa por el ambiente).
Así pues, lo primero es buscar un lugar lo más oscuro posible. Comenzar por una, que ya hayamos visto y reconocido en nuestra vida. Desde este punto de partida, podemos ir trasladándonos con la vista a las constelaciones que esta primera tiene al lado, y ayudarnos de un mapa del cielo nocturno que se puede adquirir en cualquier librería.
Cuando identifiquemos una constelación en el cielo nocturno, lo demás se va sacando poco a poco.
Cuando se conozca un cierto número de constelaciones, auxiliados de un telescopio, (no tiene por que ser muy sofisticado) nos terminamos convirtiendo en astrónomos aficionados.
De todas formas, hay una opción vía internet que permite ver las 88 constelaciones con comodidad, tranquilidad, en el orden deseado y tantas veces como se desee. Evidentemente, carece de las sensaciones que se sienten cuando se observa en directo con el telescopio.Para ello, solamente teneis que pinchar en este enlace y así entráis en una página muy adecuada.
Ya sea por internet, o mirando al cielo, o incluso de las dos formas. Que lo disfrutéis.
Fuentes: Enciclopedia de la astronomía y del espacio. Wikipedia, la enciclopedia libre.
