SATÉLITES
Vistos los planetas del sistema solar, hemos pasado a los satélites y el primero en el que nos hemos detenido ha sido la Luna.
Vamos a hacer un recorrido para ver otros satélites de planetas del sistema solar.
Aparte de la Tierra con su satélite la Luna, hay otros planetas que cuentan con satélites girando a su alrededor, como es el caso de Marte, Júpiter, Saturno, Neptuno y Plutón.
Bien es cierto que cuando vimos estos planetas, hicimos mención a sus satélites, pero no con el detenimiento que ello merece.
Así pues, a ello vamos empenzando por los satélites del planeta Marte (Fobos y Deimos).
DEIMOS
Es la más pequeña y externa de las dos lunas de Marte, y debe su nombre a la mitología griega.
Al igual que Fobos, fue descubierto por el astrónomo estadounidense Asaph Hall, el 11 de Agosto de 1.877.
Deimos, es probablemente un asteroide, cuya órbita fue perturbada por la gravedad de Júpiter, de manera que fue capturado por Marte, aunque esta teoría aún se halla bajo cierta controversia.
Posee una forma irregular y mide 15 x 12 x 10 Km.
Se compone de roca rica en carbono, muy similar a los asteroides de tipo C (condrita carbonácea ), y de hielo.
Posee cráteres, pero su superficie es notablemente más lisa que la de Fobos, debido al llenado parcial de sus cráteres con regolito.
Visto desde Deimos, Marte sería 1000 veces más grande y 400 veces más brillante que la Luna llena vista desde la Tierra.
Desde Marte, Deimos a simple vista aparece como una estrella y en su momento más brillante se ve como Venus desde la Tierra.
Deimos sale por el este y se pone por el oeste marciano. Su período orbital (aproximadamente 30,5 horas) excede el día solar de Marte (unas 24,5 horas) pasando 2,7 días desde la salida hasta la puesta, para un observador ecuatorial.
Sus dos mayores cráteres (de 3 km cada uno) se denominan "Swift" y "Voltaire".
FOBOS
Es la más grande de las dos lunas de Marte y la más cercana al planeta. Según la mitología griega, Fobos era uno de los hijos de Ares.
Como hemos mencionado, al igual que Deimos fue descubierta por el astrónomo estadounidense Asaph Hall el 17 de Agosto de 1.877.
Fobos siempre presenta la misma cara a Marte, debido a las fuerzas de marea que el planeta ejerce sobre su satélite. Dicha fuerza provoca que Fobos se acerque más a Marte, lo cual ocasionará su colisión dentro de unos 50 a 100 millones de años, o bien su desintegración y formación de un anillo alrededor del planeta.
Fobos es uno de los cuerpos que refleja menos luz en el sistema solar.Su densidad es muy baja para ser una roca sólida y se sabe que tiene una porosidad significativa.
Se ha sugerido que Fobos podría tener una reserva sustancial de hielo, aunque las observaciones espectrales indican que la capa superficial de regolito carece de agua, pero no se descarta su existencia bajo la capa de regolito.
Imágenes recientes de la sonda Mars Global Surveyor indican que Fobos está cubierto por una capa de regolito de gránulos finos de unos 100 metros de espesor, y se cree que ha sido creada por impactos de otros cuerpos.
Fobos es muy irregular con dimensiones de 27 x 22 x 18 Km.
Presenta múltiples cráteres de impacto y destaca entre ellos el Cráter Stickney.
La superficie presenta muchos surcos y líneas. Los surcos tienen unos 30 m. de profundidad, de 100 a 20.0 m de ancho y hasta 20 km. de longitud.
En cuanto a su órbita, dado que es inusualmente cercana a Marte, produce unos efectos excepcionales.
Visto desde Fobos, Marte podría parecer 6.400 veces más grande y 2.500 veces más brillante que nuestra Luna desde la Tierra, ocupando un cuarto de amplitud de un hemisferio celeste.
Fobos se mueve alrededor del planeta Marte más rápido de lo que el mismo planeta rota.
Aparece por el occidente y se pone por el este, aproximadamente dos veces por cada día marciano (11 horas y 6 minutos).
La órbita de Fobos es tan baja que su diámetro angular, visto por un observador en Marte, varía visiblemente según su posición sobre el firmamento.
Dejamos aquí esta entrada con un vídeo de corta duración que nos muestra imágenes de Fobos y Deimos.
Bibliofrafía:
Celebración del descubrimiento de Deimos. Capítulo III, «Viaje de los dos habitantes de Sirio y Saturno». Colección Clásicos Inolvidables, Voltaire, El Ateneo. «Chapter 14: The Hurtling Moons of Mars». The University of Arizona. «Gazetteer of Planetary Nomenclature».New Views of Martian Moons.Lewis, J. S. (2004). Physics and Chemistry of the Solar System. Elsevier Academic Press.«Porosity of Small Bodies and a Reassesment of Ida's Density». «When the error bars are taken into account, only one of these, Phobos, has a porosity below 0.2...». «Close Inspection for Phobos». «It is light, with a density less than twice that of water, and orbits just 5989 km above the Martian surface.». Busch, M. W.; et al. (2007). «Arecibo Radar Observations of Phobos and Deimos». Murchie, S. L., Erard, S., Langevin, Y., Britt, D. T., Bibring, J. P., and Mustard, J. F., "Disk-resolved Spectral Reflectance Properties of Phobos from 0.3-3.2 microns: Preliminary Integrated Results from PhobosH 2," in Abstracts of the Lunar and Planetary Science Conference.Rivkin, A. S.; et al. (March 2002). «Near-Infrared Spectrophotometry of Phobos and Deimos».Fanale, Fraser P., "Water regime of Phobos" (1991) Showalter, M. R.; Hamilton, D. P.; and Nicholson, P. D.. «A Deep Search for Martian Dust Rings and Inner Moons Using the Hubble Space Telescope» (PDF). Planetary and Space Science. «Forgotten Moons: Phobos and Deimos Eat Mars' Dust». «Stickney Crater-Phobos». «One of the most striking features of Phobos, aside from its irregular shape, is its giant crater Stickney. Because Phobos is only 28 by 20 kilometers (17 by 12 miles), the moon must have been nearly shattered from the force of the impact that caused the giant crater. Grooves that extend across the surface from Stickney appear to be surface fractures caused by the impact.». Murray, J. B.; et al.. «New Evidence on the Origin of Phobos’ Parallel Grooves from HRSC Mars Express» (PDF). 37th Annual Lunar and Planetary Science Conference, March 2006.«The Kaidun Meteorite: Where Did It Come From?» (PDF). «The currently available data on the lithologic composition of the Kaidun meteorite– primarily the composition of the main portion of the meteorite, corresponding to CR2 carbonaceous chondrites and the presence of clasts of deeply differentiated rock – provide weighty support for considering the meteorite’s parent body to be a carbonaceous chondrite satellite of a large differentiated planet. The only possible candidates in the modern solar system are Phobos and Deimos, the moons of Mars.».Capítulo III, «Viaje de los dos habitantes de Sirio y Saturno». Colección Clásicos Inolvidables, Voltaire, El Ateneo, página 622.«Chapter 14: The Hurtling Moons of Mars». The University of Arizona. Consultado el 27-10-2007.«Gazetteer of Planetary Nomenclature». Wikipedia, la enciclopedia libre.
