UMBRIEL
Umbriel, es el tercero en tamaño de los cinco satélites principales del planeta Urano y fue descubierto por Williamm Lassell el 24 de octubre de 1851. Es un cuerpo de forma esférica que mide 1.169 km de diámetro.
Sus cráteres de impacto son oscuros, haciendo que la superficie sólo refleje un 16% de la luz incidente, lo cual hace que sea el satélite de Urano con menor albedo.En las fotografías tomadas por la Voyager 2, que visitó su superficie en 1986, se aprecia una superficie rocosa y llena de cráteres de impacto que se extienden por todo el satélite y que son fruto del bombardeo de los productos de desecho en la formación del sistema solar.
Se trata por tanto de una superficie muy vieja.
Está compuesto mayoritariamente por hielo de agua con partes de roca de carbono y metano congelado. La mayor parte de este metano se encuentra en la superficie. No parece que haya tenido actividad geológica desde hace mucho tiempo.
La característica más destacable de Umbriel es Wanda, en una zona blanca brillante con forma de anillo situada cerca del ecuador del satélite. Tiene 140 km de diámetro y no se sabe con seguridad qué es, pero probablemente sea un cráter cubierto con algún tipo de hielo.
También se conoce otro cráter llamado Skind, con un brillante pico central. Esto significa que la capa oscura no es muy profunda pues el material adyacente es blanco.
ARIEL
Es el cuarto mayor por tamaño, con más de 1000 km de diámetro. Fue descubierto el 24 de ctubre de 1851 por William Lassel al mismo tiempo que Umbriel.
La órbita de Ariel es casi circular y de muy baja inclinación respecto al ecuador de Urano. El radio de su órbita son 190.000 km, y se encuentra a unos 165.000 km de Urano, siendo su satélite más próximo.
Ariel tiene una rotación sincrónica, tardando lo mismo en girar sobre sí mismo que alrededor de Urano, empleando en ambos movimientos 2,52 días terrestres, presentando siempre la misma cara a Urano.
Es un objeto cuasi-esférico de 1.158 km de diámetro medio, sólo un poco más pequeño que Umbriel. Ariel es el más brillante de los grandes satélites de Saturno con un albedo en torno al 40%.
La superficie de Ariel es una de las más jóvenes y menos craterizadas del sistema de Urano. Sus cráteres son de 5 a 10 km.
Su historia geológica debe ser parecida a la de Titania pues sufrió de manera significativa el bombardeo con los restos de formación del sistema de satétlites de Urano y borró casi totalmente los grandes cráteres.
Su superficie presenta pr
uebas de tectónica global con estrechos valles limitados por fallas de estiramientos y cañones. Las fallas están mucho más desarrolladas que en Titania, llegando a alcanzar los valles de éstas decenas de km de profundidad.
uebas de tectónica global con estrechos valles limitados por fallas de estiramientos y cañones. Las fallas están mucho más desarrolladas que en Titania, llegando a alcanzar los valles de éstas decenas de km de profundidad.Durante el bombardeo heliocéntrico, ya empezó el vulcanismo a cubrir grandes cráteres. La irradiación del calor interior enfrió este satélite desde fuera al interior, donde se congeló el agua, aumentó así el tamaño y se dilató la superficie.
También hay signos evidentes de expulsión de material desde el interior del satélite.
Su composición es similar a los otros grandes satélites de Urano (50% hielo, 30% silicatos y 20% de metano congelado).
En cuanto a su exploración, la voyager 2 en enero de 1986 fue la única que le sobrevoló, aproximándose como más cerca a 127.000 km, el 24 de enero del citado año. Solamente fotografió el hemisferio sur porque era el único sobre el que incidía luz solar.
MIRANDA
Es el menor de los cinco satélites principales de Urano y último en descubrirse, por Gerard Kuiper el 16 de febrero de 1948.La inclinación de su órbita es muy alta.
La fricción provocada por las fuerzas de marea podría haber causado un calentamiento interior del satélite y ser el origen de la actividad geológica.
Miranda es un cuerpo cuasi-esférico de 472 km de diámetro.
Parece ser que este satélite nació de manera muy violenta, dada su extraordinaria orografía. Su superficie está formada en su mayoría por hielos de agua, con un interior posiblemente formado por rocas silicatadas y compuestos ricos en metano.
Geológicamente, Miranda ha sido el cuerpo más activo del sistema solar.
Su superficie está atravesada por grandes cañones de hasta 20 km de profundidad con regiones de terreno resquebrajado, lo que indica una muy intensa actividad geológica en el pasado.
Parece ser que Miranda, en el pasado sufrió un fuerte impacto que estuvo a punto de destruirlo.
Bibliografia:
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