EXPLORACIÓN DE MARTE
La Marsnik 1, fue la primera sonda en visitar Marte, pasando el 19 de Junio de 1963 pero sin conseguir enviar información.
En 1965, la Mariner 4 sería la primera en transmitir desde sus cercanías. Junto con las Mariner 6 y 7 que llegaron a Marte en 1969, sólo consiguieron observar un Marte lleno de cráteres y parecido a la Luna.
La Mariner 9, fue la primera sonda que se situó en la órbita marciana y realizó observaciones en medio de una tormenta de polvo, siendo la primera en atisbar un planeta con canales que parecían redes hídricas, vapor de agua en la atmósfera, y que sugería un pasado de Marte diferente.
La primera nave en aterrizar y transmitir desde Marte, fue la soviética Marsnik 3 que tocó superficie el 2 de diciembre de 1971, aunque poco después se estropearía.
Posteriormente, lo harían las Viking 1 y 2 en 1976.
La NASA concluyó como negativos el resultado de sus experimentos biológicos, pero en 2007 un médico del hospital Neuropsiquiátrico Borda en Buenos Aires ( Argentina) concluyó que los experimentos de las Viking 1 y 2 fueron consistentes con la presencia de vida microbiana en la superficie del planeta, y propuso una taxonomía que acomodaría la existencia de este supuesto organismo marciano.
Dicha taxonomía propuesta, no es reconocida por los expertos de la materia.
El 4 de Julio de 1997, la Mars Pathfinger aterrizó con éxito en el planeta y probó que era posible que un pequeño robot se pasease por el planeta.
En 2004 se llevaron a Marte los robots Spirit y Opportunity y aterrizaron en zonas diametralmente opuestas del planeta para analizar las rocas en busca de agua, encontrando indicios de un antiguo mar o lago salado.
En Junio de 2003 la ESA (Agencia Espacial Europea) lanzó la sonda Mars Express que actualmente orbita Marte, a ella se suma la nave de la NASA Mars Odissey, en órbita alrededor de Marte desde Octubre de 2001.
La NASA lanzó en 2005 la sonda Mars Reconnaissance Orbiter, que llegó a la órbita de Marte el 10 de Marzo de 2006 y tiene como objetivos principales la búsqueda de agua pasada o presente y el estudio del clima.
El 25 de Mayo de 2008, la sonda Phoenix aterrizó cerca del polo norte de Marte; su objetivo primario fue desplegar su brazo robótico y hacer prospecciones a diferentes profundidades para examinar el subsuelo, determinar si hubo o pudo haber vida en Marte, caracterizar el clima de este planeta, estudiar su geología, y estudiar la historia geológica del agua, factor clave para descifrar el pasado de los cambios climáticos del planeta.
METEORITOS MARCIANOS
La NASA tiene un catálogo de 57 meteoritos considerados provenientes de Marte y recuperados en varios países. Dichos meteoritos son las únicas muestras físicas de Marte disponibles para analizar.
Hay 3 meteoritos que exhiben características que algunos investigadores consideran indicios de posibles moléculas orgánicas naturales o probables fósiles microscópicos.
Así tenemos el meteorito ALH84001, encontrado en la Antártida en diciembre de 1984.
Contiene un 75% de material orgánico de origen no terrestre.
El meteorito Shergotty cayó en India el 25 de Agosto de 1865, y ciertas características sugieren la presencia de restos de membranas o películas de posible origen biológico.
ASTRONOMÍA DESDE MARTE
Visto desde Marte, el Sol desaparece oculto entre el polvo en suspensión de la atmósfera, con un diámetro aparente más pequeño que desde la Tierra.
El satélite Deimos gravita a 2000 kms de altitud y Fobos a 6.100 kms.
Dichos satélites sólo son visibles en el cielo marciano como puntos luminosos muy brillantes.
Deimos invierte 30 hrs. 17 min. y 55 seg. en recorrer su órbita. Sale por el Este y tarda 64 hrs. en ponerse por el Oeste.
Vista desde Marte por los futuros astronautas, la Tierra será un magnífico lucero azulino y tan brillante como Júpiter.
Nuestro globo visto desde Marte presentará las mismas fases que Venus visto desde la Tierra.
Al igual que Venus y Mercurio, la Tierra es un astro alternativamente matutino y vespertino. Con un telescopio instalado en Marte podría apreciarse el espectáculo resultante de la conjugación de movimientos de la Tierra y la Luna, así como la combinación de las fases de ambos astros.
El 10 de noviembre de 2084 ocurrirá el próximo tránsito de la Tierra por el disco solar visto desde Marte, un hecho que se repite cada 79 años.
REFERENCIAS CULTURALES A MARTE
El nombre de Marte, equivale al griego Ares. Marte era el Dios romano de la guerra. El color rojo de este planeta, favoreció que se le considerara desde tiempos antiguos como un símbolo del dios de la guerra. En ocasiones se hace referencia a Marte como el planeta rojo.
Marte está muy presente en la literatura, en el cine y en la ficción. Es el caso de Crónicas marcianas de R. Bradbury, donde los humanos, cansados de guerras y contaminación en la Tierra deciden conquistar Marte.
Destacan también Trilogía marciana de Kim Stanley Robinson y Homo Plus de Frederick Phol.
Damos por finalizada esta entrada y con ello las dedicadas a Marte. Continuaremos nuestro viaje por el sistema solar, próxima parada, Júpiter.
Fuentes:
Raeburn, Paul. (2003). Marte: descubriendo los secretos del planeta rojo. RBA Revistas. Barcelona, España. Asimov, Isaac. (2001). Marte, el planeta rojo. "Colección El libro de Bolsillo, 1169". Alianza Editorial. Madrid, España. Observar Marte : descubrir y explorar el planeta rojo. (2005). Spes Editorial. Barcelona, España. Lizondo Fernández, Joaquín (1999). El enigmático Marte. Editorial Telstar. Barcelona, España. Raeburn, Paul. (2003). Marte: descubriendo los secretos del planeta rojo. RBA Revistas. Barcelona, España.
Sersic, José Luis. (2002). La exploración a Marte. "Colección Labor". Editorial Labor. Cerdanyola, España. Lizondo Fernández, Joaquín. (2000). : Más allá de los horizontes de la tierra : Marte, la nueva frontera. Editorial Ronsel. Barcelona, España. Wikipedia, la enciclopedia libre.
