"Después de hechar un vistazo a este planeta, un visitante de otro mundo diría: quiero ver al manager" (William Barroughs).
"Seamos ese pedazo de cielo, ese trozo en que pasa la aventura misteriosa, la aventura del planeta que estalla en pétalos de sueño" (Vicente Huidobro).
"La belleza es verdad; la verdad, belleza. Esto es todo lo que sabes sobre la Tierra, y todo lo que necesitas saber" (John Keats).
LA ATMÓSFERA
Es la parte gaseosa de la Tierra, la más externa y menos densa del planeta. Constituída por varios gases que varían en cantidad según la presión a diversas alturas.
El 75% de la masa atmosférica se encuentra en los primeros 11 km. de altura, desde la superficie del mar.Los principales elementos que la componen son oxígeno (21%) y nitrógeno (78%).
La atmósfera protege la vida sobre la Tierra absorbiendo gran parte de la radiación solar ultravioleta en la capa de ozono y actúa como escudo protector contra los meteoritos, los cuales se trituran en polvo a causa de la fricción que sufren al hacer contacto con los gases.
Durante millones de años, la vida ha transformado una y otra vez la composición de la atmósfera.
En la atmósfera terrestre se pueden distinguir dos regiones con distinta composición, la homosfera y la heterosfera.
- Homosfera:
Ocupa los 100 km. inferiores con una composición constante y uniforme, oxígeno (2,946%); nitrógeno (78,084%); argón (0,934%); dióxido de carbono (0,046%); vapor de agua (1%); Neón (18,2 ppm); helio (5,24 ppm ); Kriptón (1,14 ppm); hidrógeno (0,5 ppm); ozono (11,6 ppm).
- Heterosfera:
Se extiende desde los 100 km hasta el límite superior de la atmósfera (10.000 km.), está estratificada en diversas capas con composición diferente:
- 100-400 km. = Capa de nitrógeno molecular.
- 400-1.100 km. = Capa de oxígeno atómico.
- 1.100-3.500 km. = Capa de helio.
- 3.500-10.000 km. = Capa de hidrógeno.
CAPAS DE LA ATMÓSFERA TERRESTRE
- Troposfera:
Su espesor alcanza desde la superficie terrestre hasta una altitud variable entre 6 km. en las zonas polares y los 18-20 km. en la zona intertropical.
Su temperatura disminuye con la altitud.
Es la capa más inferior de la atmósfera de la Tierra, en la que suceden los fenómenos de lo que llamamos tiempo meteorológico
- Estratosfera:
Dispuesta en capas más o menos horizontales (o estratos) 9/18-50 km. La temperatura permanece constante para después aumentar con la altitud. Es la segunda capa de la atmósfera terrestre. A medida que se sube aumenta la temperatura porque los rayos ultravioletas transforman el oxígeno en ozono. Es una atmósfera muy enrarecida, muy tenue.
-Ozonosfera:
Se denomina capa de ozono u ozonosfera a esta zona de la estratosfera terrestre con una concentración relativamente alta de ozono. Se extiende de los 15 a 40 km de altitud, reúne el 90% del ozono de la atmósfera y absorbe del 97% al 99% de la radiación ultravioleta de alta frecuencia.
-Mesosfera:
Es la tercera capa de la atmósfera. Se extiende entre los 50 y 80 km. de altura, contiene sólo el 0,1% de la masa total de aire. Es la zona más fría de la atmósfera, pudiendo alcanzar -80 grados centígrados. Es importante por la ionización y las reacciones químicas que ocurren en ella.
La baja densidad del aire en la mesosfera determina la formación de turbulencias y ondas atmosféricas que actúan a escalas espaciales y temporales muy grandes.
-Ionosfera:
También denominada Termosfera, situada entre 60/90 y 600/800 km., la temperatura aumenta con la altitud.
Se encuentra arriba de la mesosfera, con aire muy tenue y la temperatura cambia con la actividad solar, pudiendo llegar a 1.500 grados centígrados e incluso más. En ella se encuentra el 0,1% de los gases.
- Exosfera:
Es la última capa de la atmósfera (600/800 a 2000/10.000 km.) En este área los átomos se escapan hacia el espacio.
MOVIMIENTOS DE LA TIERRA
La Tierra interactua con otros objetos del espacio exterior, incluídos el Sol y la Luna.
La Tierra realiza dos movimientos principales en el espacio, denominados traslación y rotación y dos movimientos secundarios denominados precesión y nutación.
Debido al movimiento de traslación y a la oblicuidad de la eclíptica, se suceden cuatro estaciones anuales. Dichas estaciones están delimitadas por los instantes en que la Tierra pasa por los equinoccios de otoño y primavera y los solsticios de verano e invierno.
Actualmente la Tierra completa una órbita alrededor del Sol cada vez que realiza 365,2 giros sobre su eje.
Este lapso de tiempo se denomina un año sideral, el cual es igual a 365,26 días solares.
El eje de rotación de la Tierra se encuentra inclinado 23,4 grados con respecto a la perpendicular a su plano orbital, lo que produce las variaciones estacionales en la superficie del planeta con un período de un año tropical (365,24 días solares).
Dejamos aquí esta entrada con un vídeo-documental que trata de la atmósfera terrestre.
Bibliografía:
Allen, 2000.Dalrymple, G.B. (1991). The Age of the Earth. California: Stanford University Press.Newman, William L. «Age of the Earth». Publications Services, USGS.Dalrymple, G. Brent (2001). «The age of the Earth in the twentieth century: a problem (mostly) solved». Geological Society, London, Special Publications.
Stassen, Chris . «The Age of the Earth». TalkOrigins Archive.Harrison, Roy M.; Hester, Ronald E. (2002). Causes and Environmental Implications of Increased UV-B Radiation. Royal Society of Chemistry.Carrington, Damian.«Date set for desert Earth», BBC News, 21 de febrero de 2000. Tarbuck, E. J. & Lutgens, F. K. 2005. Ciencias de la Tierra, 8ª edición. Pearson Educación S. A., Madrid. Kevin E. Trenberth y Lesley Smith (2005). «The Mass of the Atmosphere: A Constraint on Global Analyses» (en inglés). Journal of Climate (American Meteorological Society).Sonda Dawn escudriñará misterios del Sistema Solar."Una nueva imagen del comienzo del universo muestra la época de las primeras estrellas, la edad del cosmos y más cosas"». NASA.Yoder, Charles F. (1995). T. J. Ahrens. ed. Global Earth Physics: A Handbook of Physical Constants. Washington: American Geophysical Union.Envisat realiza el mapa de la Tierra más preciso», European Space Agency.La NASA termina el mapa tridimensional más completo de la Tierra», LaFlecha.net, 10 de enero de 2005.Wikipedia, la enciclopedia libre.
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