TRASTORNOS DE ANSIEDAD (1)

Antes de adentrarnos en los trastornos de ansiedad, pasamos a diferenciar algunos conceptos:

Ansiedad 

Por ansiedad entendemos el estado natural que sentimos al enfrentarnos a una situación de peligro, es parte normal de la vida y constituye una respuesta habitual a situaciones cotidianas de la persona.

Ante una señal o amenaza de peligro, se produce una reacción que nos ayuda a enfrentarnos y responder; incluso es deseable cierto grado de ansiedad para el manejo normal de las exigencias del día a día (por ejemplo, tener que hablar en público, hacer un examen, etc), pero a veces se experimenta como una emoción negativa, principalmente cuando se trata de una experiencia desagradable y que alcanza una elevada intensidad, lo cuál se acompaña de reacciones corporales como tensión muscular, temblor, sudoración, palpitaciones, respiración agitada, etc.

En el caso de que esta reacción sea muy intensa, puede ocasionar una pérdida de control sobre nuestra conducta normal, afectando a la vida cotidiana y puede llegar a convertirse en un problema.

Diferencias entre ansiedad normal y ansiedad patológica:

La ansiedad normal es una respuesta motivada, es decir, es explicable cualitativa y cuantitativamente por el estímulo desencadenante; es adecuada y proporcionada al estímulo; tiene una menor expresión corporal y es adaptativa.

Por el contrario la ansiedad patológica es aparentemente inmotivada; es inadecuada y desproporcionada al estímulo; tiene una mayor expresión corporal y es desadaptativa, ya que produce un malestar importante, desajustando al sujeto.

Miedo

El miedo es una respuesta emocional normal, ante situaciones que implican peligro para el sujeto. Al igual que la ansiedad implica una anticipación tensa y desagradable de una amenaza, pero en este caso de una amenaza “específica” (a un objeto, a una situación...). Lo que implica a diferencia de la ansiedad, que el miedo suele desaparecer si el objeto o situación amenazante no está presente, o que tenga un principio y un final claramente delimitado en el espacio y en el tiempo...

Algunos factores en común entre el miedo y la ansiedad son:

Las sensaciones desagradables, intranquilidad, tensión y aprensión, anticipación de un peligro, estado emocional negativo, orientación hacia el futuro...

Diferencias entre el miedo y la ansiedad:

Ansiedad: el origen de la amenaza es incierto, de duración prolongada, puede darse sin objeto, el estado de activación no está dirigido a la acción, de comienzo incierto, existe una conexión desconocida entre la amenaza y el miedo, sensaciones corporales de vigilancia, amenaza raramente inminente...

Miedo: existe una focalización específica de la amenaza, episódico, la amenaza es identificable, el motivo de evitación / escape está dirigido a la acción, provocado por señales de amenaza, existe una conexión conocida entre la amenaza y el miedo, sensaciones corporales de emergencia, amenaza inminente...

Pánico

Es una forma especial de miedo intenso y reacción desproporcionada, irracional, fuera de control voluntario del sujeto, se acompaña de sudoracion, temblor, respiración acelerada, palpitaciones, dolor de pecho, diarreas u otras manifestaciones fisicas... los ataques de pánico pueden ocurrir asociados a un estímulo fóbico y también se producen sin un estímulo externo evocador, dando lugar a los llamados ataques de pánico inesperados.

En los ataques de pánico el aspecto central viene determinado por el miedo a los síntomas, sin embargo en el miedo (el miedo en general o de tipo fóbico) el énfasis se pone en la evitación de la situación.

Angustia

Cuando surge sin una causa adecuada (por ejemplo, accidentes, enfermedades, pérdida de empleo, etc), no como respuesta ante una situación de emergencia, y si además persiste en ausencia de cualquier causa consciente que la justifique se puede convertir en patológica. La angustia aparece ante cualquier hecho personal o interpersonal que la persona vivencia como una amenaza a su identidad o de agresión a su Yo personal.

La ansiedad suele clasificarse en endógena y psicógena, y en ambos casos predominan los componentes psíquicos (sentimientos de displacer), con un sentimiento de espera acompañado de malestar interior. Incluye a la Inquietud, nerviosismo manifestado en forma psicomotora.con gran inseguridad.

En la angustia, sin embargo, predominan los componentes somáticos, con sensaciones de peligro, amenaza e incluso de muerte inminente, opresión precordial, palpitaciones, respiración rápida, trastornos gastroeintestinales ,etc.

Históricamente la ansiedad fue vista como "un trastorno cerebral" y la angustia como un "trastorno bulbar", y en este segundo caso mas ligado al sistema nervioso autónomo y menos intectualizante.

Estrés

El estrés puede provenir de cualquier situación o pensamiento que lo haga sentir a uno frustrado, furioso, nervioso o incluso ansioso, y lo que es estresante para una persona no necesariamente es estresante para otra.

Ansiedad y estrés suelen ser utilizados con frecuencia como sinónimos, entendiendo en ambos casos un mismo tipo de reacción emocional, caracterizada por alta activación fisiológica. Sin embargo, el estrés es un proceso más amplio de adaptación al medio. La ansiedad es una reacción emocional de alerta ante una amenaza. Dentro del proceso de cambios que implica el estrés, la ansiedad es la reacción emocional más frecuente.

Por ejemplo, si estamos haciendo un examen oral, en ese momento diremos que estamos ansiosos o nerviosos. Pero si hablamos del período de exámenes diremos que estamos estresados. Hablaremos de ansiedad cuando estemos en una situación de riesgo.

Clasificación de los Trastornos de Ansiedad según el DSM-IV-TR

A continuación haremos mención de los distintos trastornos de ansiedad, y en las siguientes entradas los iremos viendo con más detenimiento...

La agorafobia y las crisis de angustia, pueden presentarse en el contexto de diversos trastornos de ansiedad, con lo que la descripción y criterios diagnósticos se exponen por separado en el DSM.

Agorafobia: Es la ansiedad o comportamiento de evitación en lugares o situaciones donde escapar puede resultar difícil, embarazoso o bien sea imposible encontrar ayuda.

Crisis de Angustia: También denominado ataque de pánico. Se caracteriza por la aparición súbita de síntomas de aprensión y terror con sensación de muerte inminente, acompañado por síntomas de dolor torácico, sensación de asfixia y pérdida de control.

Los Trastornos de Ansiedad como entidad patológica en sí son:

Trastorno de Angustia: Se caracteriza por crisis de angustia recidivantes e inesperadas que causan un estado de permanente preocupación al paciente. Puede presentarse con o sin agorafobia.

Fobia específica: Ansiedad clínicamente significativa como respuesta a la exposición ante situaciones u objetos específicos temidos, con conductas de evitación.

Fobia social: Ansiedad clínicamente significativa como respuesta a situaciones sociales o actuaciones en público del propio individuo. También, existen con conductas de evitación.

Trastorno Obsesivo-Compulsivo: Se caracteriza por la presencia de obsesiones que causan ansiedad significativa junto con compulsiones (la misión de estos actos es aliviar dicha ansiedad).

Trastorno por estrés postraumático: Es la re-experimentación de acontecimientos altamente traumáticos con conductas de evitación.

Trastorno por estrés agudo: La clínica es similar al trastorno por estrés postraumático, pero inmediatamente después de un acontecimiento altamente traumático.

Trastorno de ansiedad generalizada: Ansiedad y preocupaciones de carácter excesivo y persistente durante al menos 6 meses.

Trastorno de ansiedad debido a enfermedad médica o inducido por sustancias.

Trastorno de ansiedad no especificado: Se caracteriza por la presencia de síntomas de ansiedad o conductas de evitación que no cumplen los criterios para ser incluidos en las entidades anteriores. 

La siguiente entrada la dedicaremos a las "Fobias específicas", y para terminar, adjuntamos un vídeo documental sobre los trastornos de ansiedad:

Fuentes: DSM-IV-TR (A.P.A.); Wikipedia, enciclopedia libre; Manual de Psicopatología (Sandín, Belloch y Ramos)... ...

ESTRÉS PSICOSOCIAL (4) "Estrés crónico y estrés diario"

ESTRÉS CRÓNICO.

El estrés crónico se prolonga en el tiempo. Puede ser consecuencia de una serie de sucesos estresantes o puede vincularse con una sola situación que la persona no logra resolver.

Surge cuando una persona nunca ve salida a una situación deprimente... Es el estrés de las demandas, las presiones y que está muy por encima de sus posibilidades durante largos períodos de tiempo... y  sin esperanza... renuncia a buscar soluciones... Comienza a despreocuparse por su aspecto físico, aparece desalineado, descuidado... puede perder el apetito o comer en exceso.

También puede tener trastornos de humor o experimentar una serie de trastornos físicos... Sexualmente el individuo experimenta falta de deseo, o a causa del estrés crónico puede experimentar diversas disfunciones sexuales... Psicológicamente se traduce en una forma de pensar negativa, pesimista acerca de sí mismos y de su entorno, algunas veces irracionales. Pudiendo verse afectada también la capacidad intelectual y creativa.

En algunos casos el estrés crónico proviene de experiencias infantiles traumáticas que se interiorizaron, que siempre están presentes y siempre son dolorosas. Algunas experiencias afectan profundamente la personalidad.

Un aspecto del estrés crónico es que las personas se acostumbran a él, se olvidan que está ahí. Las personas toman de forma inmediata conciencia del estrés agudo porque es algo nuevo; pero ignoran al estrés crónico porque es algo antiguo, familiar y a veces hasta casi resulta confortable.

El estrés crónico se mantiene durante largos períodos o cuando las demandas del entorno son contínuas. En estos casos pueden aparecer alteraciones importantes en diferentes niveles:

-  Trastornos fisiológicos: Insomnio, dolor de cabeza, enfermedad coronaria, asma bronquial, alergias, úlcera gástrica, trastornos inmunológicos, impotencia, eyaculación precoz, disfunciones sexuales, etc.

- Trastornos psicológicos: Crisis de ansiedad, ansiedad, generalizada, alcoholismo, drogodependencia, depresión, ludopatía, etc.

- Problemas sociofamiliares: Separación, divorcio, aislamiento social, problemas con los padres/hijos, etc.

- Problemas laborales: Absentismo, bajas, incremento de los accidentes, disminución de la productividad, etc.

- El estrés crónico puede llevar a la muerte, por medio del suicidio, la violencia, el infarto de miocardio, la apopeglía, el cáncer...

Debido a que los recursos físicos y mentales se ven consumidos por el desgaste a largo plazo, los síntomas de estrés crónico son difíciles de tratar y pueden requerir tratamiento médico, de conducta y manejo del estrés.

Tipos más comunes de estrés crónico:

1.  Estrés laboral (sobrecarga en el trabajo...)

2.  Dificultades familiares y conyugales.

3.  Problemas financieros.

4.  Enfermedades físicas, mentales.

5. Estrés escolar, sobre todo si se combina con obligaciones familiares y laborales.

6.  Trabajos con turnos rotativos.

7.  Abuso de sustancias.

8.  Soledad.

9.  Atención de los mayores, a veces combinado con la crianza de los hijos.

ESTRÉS DIARIO

Está relacionado con causas individuales y/o familiares, como por ejemplo los problemas de pareja, entre hermanos, familiares, etc.

Aunque los efectos sobre la salud de estos estresores diarios o contrariedades parecen claros por su cercanía en el tiempo y porque su significado es bastante puntual, cuando estas vivencias de estrés diario están asociadas a situaciones concretas, si el contexto es frecuentemente el mismo y la persona carece de capacidades de afrontamiento efectivas, el malestar que ocasiona el enfrentarse a estas situaciones a diario es grande, y la persona precisa de experiencias positivas compensatorias para reducir el estrés que le generan.

Si carece de ellas, la continuidad de estas situaciones cronifica la respuesta de estrés y los efectos sobre la salud y el bienestar se multiplican.

Hay investigaciones que relacionan peores niveles de salud con experiencias previas vividas como contrariedades. Este tipo de estrés está relacionado con:

- La enfermedad de Crohn (proceso inflamatorio crónico, con dolor intestinal, diarrea, vómitos y nauseas, que condiciona en el individuo que lo sufre un estado de ánimo más negativo, que a su vez repercute en sus actitudes hacia sí mismo, hacia la enfermedad y hacia los demás, que acentúan la percepción de amenaza y estrés de manera estable).

- El síndrome de intestino irritable.

- La artritis reumatoide y las migrañas.

- La enfermedad arterial coronaria y respuestas cardiovasculares acentuadas (directamente relacionadas con la respuesta de estrés).

- Mayor riesgo de padecer enfermedades infecciosas.

Las contrariedades diarias pueden llegar a generar un estrés crónico si se repiten una y otra vez en el tiempo. Tanto los estresores diarios como los estresores crónicos, dependen en buena parte de la conceptualización que el individuo hace de la situación y de los recursos de afrontamiento que posee, que al mismo tiempo vienen marcados por las experiencias anteriores y las relaciones tempranas.

"...Tal vez el aspecto más importante del estrés diario es, la acumulación de experiencias negativas aparentemente de poca importancia; en el curso de un día una persona puede, por ejemplo, discutir con su pareja, llegar tarde a una cita importante, ser mal atendida en el supermercado, tener problemas para aparcar el coche, no encontrar un documento importante y quedarse temporalmente sin dinero suficiente para comprar algo.

...El aspecto central que diferencia el estrés crónico del estrés basado en sucesos estresantes (por ejemplo, sucesos vitales y contrariedades) es el fenómeno de la continuidad. Los estresores crónicos suelen poseer un curso continuo, resultando improbable que pueda conceptuarse en términos de suceso. Los estresores crónicos son, abiertos en el tiempo (no tienen un final claro). El comienzo de un estresor crónico es gradual, el curso es de larga duración y continuo (no se trata de una sucesión de eventos), y el final es problemático y frecuentemente impredecible (Sandín, 2002)".

PREVENCIÓN Y MANEJO DEL ESTRÉS.

Pensamientos positivos: Se deben restituir las ideas negativas y aprender a encontrar el lado positivo de las cosas, para reducir tensiones y alcanzar los objetivos.

Sentido del humor. Es uno de los objetivos más difíciles de conseguir, con o sin estrés. La sonrisa o la carcajada genera “endorfinas”, muy útiles para la salud. Está demostrado que el buen humor es el mecanismo más eficaz para combatir el estrés y especialmente para superar el estrés agudo.

Red de apoyo: Las relaciones sociales, con amigos y compañeros de trabajo, son muy eficaces en los momentos de tensión. Hasta la presencia de una mascota en el domicilio puede ayudar a combatir el estrés.

Tratar de apartarse del problema causante de la situación de estrés, para evitar ser dependiente del mismo... Tener conciencia que es posible controlar las dificultades que surgen en la vida.

Aprender a relajarse. Cuando la mente y el cuerpo se encuentran relajados, las situaciones de estrés son menos frecuentes.

Controlar los pensamientos. Como el estrés es un proceso que depende en gran manera de la interpretación que se hace de la realidad, hay que aprender a cambiar la “traducción” que se hace de los acontecimientos conflictivos o que generan crisis.

Modificar las prioridades. Si la causa es el estrés laboral y no hay posibilidades de cambiar de empleo, por lo menos hay que considerar todas las alternativas placenteras que sean posibles. La práctica más simple es dedicar el tiempo libre a las actividades que reporten satisfación. Si la causa de estrés es familiar y no hay forma de cambiarla, se tendrá que realizar una estrategia orientada a la distracción con programas lejos del ambiente familiar, al menos por cortos períodos de tiempo.

Practicar hábitos saludables. Menos actitudes pasivas, menos tabaco, alcohol... el sedentarismo es un factor que potencia el estado de estrés...

Practicar ejercicio. Aportan beneficos a la salud mental y física...

Fuentes de información: American Psichological Association.International Journal of Clinical and Health Psychology, "El estrés: un análisis basado en el papel de los factores sociales" Bonifacio Sandín (2002). Revista de la American Medical Association... ...

ESTRES PSICOSOCIAL (3) "Estrés agudo..."

El estrés psicosocial es un factor que predispone al desarrollo de diversas enfermedades en el ser humano cuyos efectos impactan sobre su calidad de vida y de salud.

"Las situaciones sociales pueden provocar altos niveles de estrés que, a su vez, afectan a la salud, a la calidad de vida y la longevidad (Cockerham, 2001)”.

Las influencias sociales incluyen variables como el sexo, la edad, nivel de ingresos, hábitos de vida (por ejemplo, fumar, tomar drogas, hacer poco ejercicio físico, seguir una dieta poco saludable, etc.) las cuales pueden estar afectadas por el estrés social. Las condiciones sociales (organización social, apoyo social, aspectos socioeconómicos, estatus marital, rol laboral, género, etc.) pueden estar implicadas tanto en el origen como en las consecuencias de las experiencias estresantes.

Tipos de estrés o manifestaciones del estrés, en cuanto a intensidad:

SUCESOS VITALES

Sucesos vitales son los hechos o sucesos que son relevantes en la vida de las personas y que éstas reconocen como importantes para su cambio evolutivo.

Son cambios agudos que requieren reajustes drásticos durante un corto período de tiempo; por ejemplo, estrés reciente).
A lo largo de la vida atravesamos distintas épocas (niñez, adolescencia, etc.) en las que ocurren acontecimientos que recordamos como decisivos. Como la muerte de familiares, las buenas o malas experiencias académicas, los cambios de residencia, etc., son datos importantes para nosotros, y que pueden influir en nuestros comportamientos posteriores con otras personas o en la forma en que afrontamos determinadas situaciones.

La investigación basada en los sucesos vitales no se centra en un suceso concreto (por ejemplo, la pérdida de un hijo...), sino en la acumulación de varios sucesos ocurridos durante los últimos años (habitualmente durante los dos o tres últimos años), fenómeno que se conoce habitualmente como estrés reciente. (Sandín, 2002).

El estrés Agudo se diferencia del estrés cotidiano o estrés diario en que posee una intensidad superior al estrés que se vive día a día. A su vez el estrés agudo se diferencia del estrés crónico en que tiene una duración limitada en el tiempo, mientras que el crónico se prolonga en el tiempo.

El estrés agudo y estrés agudo episódico.

Estrés agudo.

El estrés agudo es la forma de estrés más común. Como ya hemos comentado surge de las demandas y presiones del pasado reciente y se anticipa a las demandas y presiones del futuro cercano. El estrés agudo es estimulante y excitante en pequeñas dosis, pero demasiado resulta agotador.

Un elevado nivel de estrés agudo puede producir molestias psicológicas, dolores de cabeza tensionales, dolor de estómago y otros síntomas.

Los síntomas del estrés agudo son fácilmente reconocibles por la mayoría de las personas y sus causas son las que suceden en la vida de cada uno: un accidente de automóvil, leve pero con un considerable trastorno económico; la pérdida de un importante contrato; problemas ocasionales de los hijos en el colegio, etc.

El estrés agudo al ser a corto plazo no tiene tiempo suficiente para causar los daños importantes asociados con el estrés a largo plazo.

Los síntomas más comunes son:

- Desequilibrio emocional: una combinación de ira o irritabilidad, ansiedad y depresión, las tres emociones del estrés.

- Problemas musculares: como dolor de cabeza tensional, dolor de espalda, dolor en la mandíbula y las tensiones musculares que producen contracturas y lesiones en tendones y ligamentos.

- Problemas digestivos con molestias en el estómago o el intestino, como acidez, flatulencia, diarrea, estreñimiento y síndrome del intestino irritable.

- Manifestaciones generales transitorias como elevación de la presión arterial, taquicardia, sudoración en las palmas de las manos, palpitaciones cardíacas, mareos, migrañas, manos o pies fríos, dificultad respiratoria y dolor torácico.

El estrés agudo puede aparecer en cualquier momento de la vida de todo el mundo, es fácilmente tratable y tiene una buena respuesta al tratamiento.

Estrés agudo episódico.

Ocurre en individuos que padecen de estrés agudo con frecuencia, cuyas vidas están tan desordenadas que siempre parecen estar inmersas en la crisis y en el caos. Van siempre corriendo, pero siempre llegan tarde. Si algo puede ir mal, va mal. Asumen muchas responsabilidades, tienen demasiadas cosas entre manos, y no pueden organizar la cantidad de exigencias que se autoimponen ni las presiones que reclaman su atención.

Las reacciones más comunes de estas personas que padecen estrés agudo son: irritabilidad, mal carácter, ansiedad, tensión... A menudo suelen describirse como personas con “mucha energía nerviosa”. Siempre tienen prisa, tienden a ser bruscos y a veces su irritabilidad se convierte en hostilidad.

Los síntomas del estrés agudo episódico son similares pero más amplios y variados: dolor de cabeza tensional persistente, migrañas, hipertensión, dolor torácico y cardiopatía.

El tratamiento del estrés agudo episódico requiere la intervención a diferentes niveles, generalmente requiere la ayuda profesional y puede durar varios meses.

Fuentes de información:

International Journal of Clinical and Health Psychology. " El estrés: un análisis basado en los factores sociales" sandín 2002.

Asociación Americana de Psiquiatría.

ESTRÉS PSICOSOCIAL (2)

Una vez hecha la introducción sobre el estrés y antes de seguir con el tema que ocupará los siguientes post, paso a comentar qué son los estresores, no antes sin mencionar a dos autores que señalan algunas características definitorias del estresor,  Wheaton (1996) y Sandín (1999):

- El estresor debe implicar amenaza o demanda.

- El estresor constituye una fuerza con capacidad de alterar la integridad del organismo si sobrepasa el límite de "elasticidad" de dicho organismo.

- El estresor requiere enfrentarse de manera, efectiva, ya que de mantenerse indefinidamente produciría daño en el individuo.

- Ser consciente del daño potencial del estresor no es condición necesaria para que dicho estresor posea consecuencias negativas,
- Y un estresor puede serlo tanto porque induzca una demanda excesiva para el organismo como también por lo contrario. 

Para Selye: "el estresor es cualquier evento que cause impacto o impresión en el organismo humano".

Estresor: es aquella situación, estímulo o demandas del entorno que provoca la respuesta de estrés.

Existen una serie de características en común que determinan que un evento o situación sea generadora de estrés. En general, cuanto más desconocida, amenazante, variable y lejana sea la situación, mayor será su capacidad de producir estrés:
a. El conocimiento previo hace que el individuo pueda contar con una determinada información en cuanto a la experiencia que se le presenta.
b. El factor cambio determina la puesta en marcha de una serie de recursos para adaptarse a la nueva situación.
c. La proximidad temporal hace que una situación sea más estresante.
d. Los recursos disponibles (afrontamiento) hacen que se pueda resolver mejor o peor una situación estresante.
e. La duración de la situación de estrés; el mantenimiento prolongado de un sufrimiento contribuye a generar un estrés sobre agregado.
f. Un mismo agente puede provocar una respuesta diferente entre las personas. Lo que significa que algunas situaciones específicas afectan en mayor o menor grado a cada persona de acuerdo a la sensibilidad individual (vulnerabilidad) frente al agente estresante.

El estrés puede ser modificado en diferente grado, de acuerdo a las experiencias previas, edad y sexo, y por la influencia de factores exógenos (drogas, hormonas, dieta, etc.).
El estrés nos ayuda a luchar o huir, y para eso tenemos que estar positivamente activados. El estrés es necesario en nuestra vida, para ello necesitamos sobreactivarnos, siempre teniendo en cuenta que nuestro organismo no aguanta mucho tiempo sobre activado. (El descanso es muy importante para combatir el estrés).

El Modelo de la valoración de Lazarus (Lazarus y Folkman, 1986), propone una serie de procesos cognitivos de valoración de la situación y valoración de los recursos del propio individuo para hacer frente a las consecuencias negativas de la situación. El estrés surgiría como consecuencia de la puesta en marcha de estos procesos de valoración cognitiva. Si el sujeto interpreta la situación como peligrosa, o amenazante, y considera que sus recursos son escasos para hacer frente a estas consecuencias negativas, surgirá una reacción de estrés, en la que se pondrán en marcha los recursos de afrontamiento para intentar eliminar o paliar las consecuencias no deseadas.

...Termino aquí este post para continuar en los siguientes con las diferentes manifestaciones del estrés psicosocial (cambios vitales, estrés diario, estrés crónico...) 

ESTRÉS PSICOSOCIAL (1)

Este tema lo voy a dividir en varias entradas, esta primera como introducción y las siguientes versarán sobre las características del estresor y las manifestaciones del estrés psicosocial, es decir, los sucesos vitales, el estrés diario, el estrés crónico... etc

¿qué es el estrés?

Podemos considerar al estrés como el proceso que se pone en marcha cuando una persona percibe una situación o acontecimiento como amenazante o desbordante de sus recursos... En el intento de dominar dicha situación se corre el peligro de que los recursos de afrontamiento se vean superados, llevando a una perturbación en el funcionamiento del individuo, lo que podría causarle dolor emocional, enfermedad e incluso la muerte.

El estrés no siempre tiene consecuencias negativas. En ocasiones su presencia representa una excelente oportunidad para poner en marcha nuevos recursos personales, fortaleciendo así la autoestima e incrementando las posibilidades de éxito en ocasiones futuras.

Un mismo hecho no resulta igual de estresante para todas las personas, ni siquiera en todas las circunstancias o momentos de la vida para el mismo sujeto. Varios son los factores que lo determinarán:

- La forma de evaluar el suceso y/o las capacidades para hacerle frente: mientras alguien, por ejemplo puede considerar un ascenso laboral como una amenaza y para otro puede suponer un reto personal.

- La manera de hacer frente a las dificultades: negar el problema, aplazarlo o poner en marcha conductas de autocontrol... etc, conlleva distintas consecuencias en la percepción del estrés.

- Características personales: las personas tenemos diferentes estilos de reaccionar ante las circunstancias que demandan un esfuerzo de nuestra parte, son rasgos que si bien no pueden considerarse como definitivos, sí es cierto que se van consolidando con la acumulación de experiencias, como por ejemplo la emotividad o la reactividad al estrés. La tensión o el nerviosismo son variables individuales, tanto en su percepción como en sus consecuencias.

- Apoyo social: el número y calidad de relaciones que el individuo mantiene puede servir como amortiguadores o amplificadores de los acontecimientos potencialmente estresantes, así como la habilidad para pedir consejo o ayuda.

El estrés psicosocial está generado por estresores de tipo interpersonal (por ejemplo, perder un amigo, romper un noviazgo...) y actúa sobre el individuo fundamentalmente a través de procesos psicológicos. Por otro lado, el estrés ambiental, está producido por estresores del ambiente (por ejemplo, ruido, contaminación atmosférica...) y actúa sobre el individuo predominantemente a través de procesos biológicos.

Mientras algunos autores han considerado por ejemplo, los cambios vitales, pérdidas de personas o relaciones importantes, nueva situación laboral o nacimiento de un hijo, como los desencadenantes del estrés, otros señalan que los acontecimientos diarios, pequeñas contrariedades, al ser más frecuentes y próximos a la persona pueden alterar en mayor medida la salud.

Con lo que algunos estresores pueden incorporar aspectos de ambos tipos, como por ejemplo una violación, un accidente de tráfico, ser asaltado...

Definición de estrés de Selye: "Es la acomodación de una persona a situaciones nuevas y la respuesta inespecífica y estereotipada a todos los estímulos que trastornan su equilibrio".

Síndrome de "Burnout"

El síndrome de “burnout”, también llamado síndrome de “estar quemado” o de desgaste profesional, se considera como la fase avanzada del estrés profesional, y se produce cuando se desequilibran las expectativas en el ámbito profesional y la realidad del trabajo diario.

Este síndrome es un mal invisible que afecta y repercute directamente en la calidad de vida y fue descrito por Maslach y Jackson en 1986, como un síndrome de agotamiento profesional, despersonalización y baja realización personal, que puede ocurrir entre los individuos que trabajan con personas.

La forma de manifestarse se presenta bajo unos síntomas específicos y estos son los más habituales:

Psicosomáticos: fatiga crónica, trastornos del sueño, úlceras y desordenes gástricos, tensión muscular.

De conducta: absentismo laboral, adicciones (tabaco, alcohol, drogas)

Emocionales: irritabilidad, incapacidad de concentración, distanciamiento afectivo.

Laborales: menor capacidad en el trabajo, acciones hostiles, conflictos.

Existe un grupo de personas que sintomáticamente puede padecer esta enfermedad, estos son los profesionales que están en contacto con personas, como el personal sanitario, de la enseñanza, asistentes sociales, etc y que según Maslach son los profesionales de ayuda.

Las evidencias que afectan al individuo en el inicio de la aparición de esta enfermedad, se reconocen en varias etapas y son:

1.Exceso de trabajo.

2.Sobreesfuerzo que lleva a estados de ansiedad y fatiga.

3.Desmoralización y pérdida de ilusión.

4.Pérdida de vocación, decepción de los valores hacia los superiores.

Para su medición el método más utilizado es el Inventario Burnout de Maslach, que está formado por 21 ítems, en los que se valoran, el cansancio emocional, la despersonalización y la realización personal.

Diversos estudios nos indican que cuanto mayor grado de control tienen las organizaciones, más aumenta la desmotivación que les puede llevar a casos de burnout.

Esta enfermedad con una clara presencia en el ámbito laboral, no esta reconocida por la legislación laboral española como patología, pero sí existe jurisprudencia al respecto, en concreto una sentencia de 12/2000 del Tribunal Supremo.

Medidas de prevención a nivel individual

1.Darse cuenta a tiempo y pedir ayuda.

2.Flexibilidad ante los cambios.

3.Buscar un equilibrio entre la vida personal y la profesional. Mantener una misión y visión personal alineadas con la misión y visión profesional (es decir, ser más felices con nuestro trabajo).

4.Realizar ejercicios sencillos de relajación.

5.Fijación de metas y objetivos mensurables y factibles.

6.Trabajar con creencias y paradigmas para flexibilizar nuestros pensamientos.

Medidas de prevención a nivel de la empresa

1.Claridad en los roles.

2.Comunicación efectiva.

3.Clima laboral apropiado.

4.Reestructuraciones concientes del impacto grupal.

5.Trabajar la misión y visión de empresa, alineada con la misión y visión personal de los empleados.

6.Programas para organizar mejor el tiempo.

7.Programas de estímulo y reconocimiento.

8.Creación de espacios para conversar sobre temas personales.

9.Políticas claras sobre horarios de almuerzo, tabaco, viajes, horarios laborales, vestimenta, recreación, espacio físico laboral, etc.

10.Implementación de ejercicios sencillos de relajación en el lugar de trabajo.