ESPECIAL ASTRONOMÍA: " LAS PERSEIDAS "

Popularmente conocidas como las lágrimas de San Lorenzo, son una lluvia de meteoros de actividad alta. Pese a no ser la mayor lluvia de meteoros, es la más popular y observada en nuestras latitudes debido a que transcurre en Agosto, mes de buen tiempo y vacaciones por excelencia.

En realidad, su período de actividad es largo, extendiéndose del 16 de Julio al 24 de Agosto.

El cuerpo progenitor de las Perseidas es el cometa 109P/Swift-Tuttle, descubierto por Lewis Swift y Horace Parnell Tuttle el 19 de Julio de 1862, posee un diámetro de 9,7 kilómetros y su órbita alrededor del sol es de 135 años.

Su última aparición tuvo lugar en 1992, produciéndose en 1993 un pico de actividad con THZ300. Desde entonces la actividad ha descendido progresivamente hasta el nivel normal de la actualidad.

HISTORIA DE LA LLUVIA

Si los observadores del hemisferio norte y latitudes medias pueden verlas al anochecer, en latitudes tropicales han de esperar a las 0hrs local para ver los primeros meteoros.

Hay referencias de esta lluvia de hace 2.000 años, y las primeras provienen del lejano oriente.

En el período 1864-1866, Schiaparelli (1871) demostró mediante cálculos que la órbita de las partículas coincidía con la órbita del cometa 1862 III (109/Swift-Tuttle), siendo la primera vez que se relacionó la lluvia de estrellas con un cometa.

A finales de los años 70 del Siglo XX se observó un incremento de la actividad de la lluvia, con tasas de 180 meteoros por hora.

El 109/Swift-Tuttle se recuperó en 1992.

En 1991, se observó desde Japón un máximo de 350 meteoros por hora.

Desde 1993 se han observado múltiples máximos, hasta 3 diferentes. Bien es cierto que un máximo puede ocurrir en horas diurnas y no es observable.

Todos los meteoros de una lluvia parecen provenir de un punto determinado del cielo al que se denomina radiante.

OBSERVACIÓN DE LAS PERSEIDAS EN 2010

Este año, las condiciones lunares para la observación son idóneas. Con luna nueva el 10 de Agosto, será posible la observación en las dos semanas de mayor actividad. Los métodos ideales para su observación, visual y fotográfico.

El momento de mejor visibilidad, se prevé en TU (tiempo universal) entre las 23,30hrs del 12 de Agosto a las 2hrs del 13 de Agosto.

En la península, restamos dos horas al TU para calcular el mejor momento, así que para nosotros el mejor horario será la noche del 12 de Agosto de 21,30hrs a las 0hrs.

Para aquellos que realicen la observación desde Canarias o Portugal, el gran momento será desde las 22,30 del 12 de Agosto a la 1,00hrs del 13 de Agosto.

En nuestros consejos, vamos a pasar por alto realizar la observación con medios técnicos, así como realizar registros, vamos a explicar lo básico para hacer una observación simple vista y disfrutar del espectáculo.

Para realizar la observación, es conveniente irse a un lugar lo más oscuro posible. Como en toda observación astronómica, ir provisto de ropa de abrigo por si llega a refrescar demasiado.

Es ideal adoptar la postura de tumbados en el suelo sobre un aislante.

Antes de comenzar a observar se ha de iniciar un período de adaptación a la oscuridad que puede durar de 10 a 15 minutos.

Si poseéis una carta celeste, localizar la constelación de Perseo. Si no, dirigir la vista a la parte noreste del cielo.


En resumen:

Inicio de la actividad: Comenzarán a principios de Agosto.

Actividad más alta: Noche del 12 al 13 de Agosto (en España 12 de Agosto de 21,30 hrs a 0 hrs.)

Cantidad de meteoros: Aproximadamente 50 meteoros por hora.

Cometa de origen: 109P/Swift-Tuttle.

Radiante: Constelación de Perseo.

Velocidad del meteoro: 61 kms por segundo.

"RECUERDA, DIRIGIR LA VISTA HACIA EL NORESTE"

Para ir poniéndonos en situación, os dejamos con un video-documental de Perseidas.

 

"Que disfruteis del espectáculo de su observación".

Fuentes: SOMYCE (sociedad de observadores de meteoros y cometas de España);SETI (ciencia y astronomía en español); Wikipedia, la enciclopedia libre.