TRASTORNO DE PÁNICO (1)

El trastorno de pánico se enmarca dentro de los trastornos de ansiedad según el DSM-IV-TR, y puede darse con o sin agorafobia. Se caracteriza por la presencia de ataques de pánico y el temor a experimentar nuevos ataques.

1. Un ataque de pánico es una reacción de miedo o malestar intenso que se presenta de forma repentina y alcanza su máxima intensidad en cuestión de dos o tres minutos, diez como máximo, acompañado de al menos cuatro de trece síntomas somáticos o cognitivos: palpitaciones, sacudidas del corazón o elevación de la frecuencia cardiaca, sudoración, temblores o sacudidas, sensación de ahogo o falta de aliento, sensación de atragantarse, opresión o malestar en el pecho, náuseas o molestias abdominales, inestabilidad, mareo o desmayo, sensación de irrealidad o de estar separado de uno mismo (despersonalización), miedo a perder el control o volverse loco, miedo a morir, sensación de entumecimiento u hormigueo, escalofríos o sofoco.

2. La agorafobia suele ir asociada al trastorno de pánico, aunque no siempre. Se puede definir como el miedo a estar en lugares o situaciones de los cuales pueda ser difícil o embarazoso escapar o en los cuales pueda no disponerse de ayuda en el caso de tener un ataque de pánico o síntomas similares a los del pánico (mareo, caída, despersonalización, desrealización, pérdida del control de esfínteres, vómito, molestias cardíacas). Como consecuencia de este miedo, la persona evita las situaciones temidas, las soporta con gran ansiedad o necesita ser acompañada. Otro elemento fundamental del cuadro agorafóbico es el "miedo al miedo".

Características del trastorno de pánico:

- Crisis de Pánico Recurrente: las cuales constituyen la principal manifestación de trastorno. Se caracterizan por ser episodios de angustia de intensidad extrema, inicialmente de comienzo brusco y sin motivo aparente, con intensos síntomas físicos, asociados a sensaciones de muerte, terror o descontrol. Con el curso de la enfermedad también se presentan crisis de intensidad limitada, y que el paciente siente que puede controlar. Estas crisis leves tienen gran importancia en la evolución de la enfermedad, ya que suelen pasar desapercibidas, y de esta forma favorecer la persistencia de síntomas residuales y seguida de recaídas.

- Ansiedad Anticipatoria: estado de preocupación casi permanente, por temor a que las crisis se repitan. Pudiendo llegar a ser el síntoma que más sufrimiento produce, ya que acompaña a la persona de un modo continuo.

- Conductas de Evitación (Agorafobia): Se intenta evitar situaciones o lugares que se asocian con nuevos episodios, o bien, con la dificultad de huir o recibir ayuda oportuna en caso de una nueva crisis (por ejemplo, evitar salir o viajar solo, espacios cerrados, muy concurridos o aislado, reuniones sociales, usar transporte público, pasar por un túnel…

Por tanto, la esencia del trastorno de pánico es que el paciente teme que los síntomas inofensivos sean la señal de un peligro real… la interpretación catastrófica de esos síntomas inofensivos genera un estado de miedo que produce, de manera natural, que dichos síntomas aumenten en intensidad produciendo una espiral de ansiedad rápidamente creciente que desemboca en la crisis de pánico.

Las personas que sufren crisis de pánico se preocupan de una forma característica en relación con las implicaciones o consecuencias que aquéllas pueden tener en su vida. Algunas personas temen que las crisis de pánico anuncien la aparición de una enfermedad no diagnosticada que puede poner en peligro su vida (p. ej., enfermedad coronaria…), a pesar de controles médicos repetidos que descarten esta posibilidad. Otros creen que están volviéndose locos, que están perdiendo el control, o que están al borde de la muerte…

La preocupación por la posible aparición de nuevas crisis de angustia o sus posibles consecuencias suele asociarse al desarrollo de comportamientos de evitación que pueden reunir los criterios de la agorafobia, en cuyo caso debe efectuarse el diagnóstico de trastorno de angustia con agorafobia.

La edad de inicio del trastorno de pánico tiene lugar entre el final de la adolescencia y la mitad de la cuarta década de la vida, con un pico de incidencia al final de la adolescencia y otro pico de menor entidad en la mitad de la cuarta década de la vida. Un número reducido de casos puede iniciarse en la segunda infancia, y el trastorno también puede aparecer en mayores de 45 años, aunque es muy poco frecuente.

Causas del trastorno de pánico

- Psicológicas: Las personas con trastorno de pánico parecen tolerar con mayor dificultad situaciones en las que se ven amenazadas sus relaciones interpersonales importantes. Suele existir el antecedente de un estilo familiar aprensivo y sobreprotector. Además, al presentar crisis de pánico, produce gran inseguridad y dependencia, incluso en personas previamente muy bien adaptadas.

- Biológicas: Existen numerosas evidencias que apoyan la existencia de una desregulación de funciones de Sistemas Nervioso Central, concretamente de la amígdala, la cual regula la respuesta al miedo. Asimismo, existe una predisposición familiar a presentar el problema, lo que significa que la enfermedad no se hereda sino que existe una mayor susceptibilidad a enfermar.

- Ambientales: La mayor parte de las personas que sufren trastorno de pánico han experimentado situaciones de vida relacionadas con pérdidas, abandono, separaciones, u otros eventos de la vida significativos, previas al inicio de los síntomas. Estos mismos antecedentes se pueden identificar en la infancia o adolescencia de las personas afectada.

Diagnóstico diferencial

- El diagnóstico de trastorno de angustia no debe efectuarse si las crisis de angustia se consideran secundarias a los efectos fisiológicos directos de una enfermedad médica, en cuyo caso el diagnóstico adecuado es trastorno de ansiedad debido a enfermedad médica (por ejemplo, crisis hipoglucémicas, hipertiroidismo, feocromocitoma, síndrome de Cushing, etc).

- Tampoco debe diagnosticarse un trastorno de angustia si las crisis de angustia se consideran secundarias a los efectos fisiológicos directos de una sustancia (p. ej., drogas, fármacos), en cuyo caso el diagnóstico adecuado es trastorno de ansiedad inducido por sustancias.

- Debe diferenciarse de otros trastornos mentales (p. ej., otros trastornos de ansiedad y trastornos psicóticos) que también pueden asociarse a crisis de angustia. En la fobia social, en el trastorno obsesivo compulsivo, en las fobias específicas, en el trastorno por estrés agudo o el trastorno por estrés postraumático, el miedo esta desencadenado por un estímulo externo (aunque no siempre es fácil de identificar), se temen unas pocas situaciones específicas y se da menos ansiedad anticipatoria. En el trastorno de ansiedad generalizada los síntomas son menos intensos y más duraderos, y las preocupaciones no son por estos síntomas.

- Hipocondría: Tanto en el pánico como en la hipocondría se malinterpretan señales corporales. Pero en la hipocondría no son sólo señales propias de la ansiedad (palpitaciones, sudoración, mareo...) sino de otro tipo, por ejemplo un pequeño lunar se interpreta como un tumor maligno. Además en la hipocondría se cree que la amenaza se dará pasado un tiempo, mientras que en el pánico uno cree que se morirá o perderá el control inmediatamente. También pueden darse ambos diagnósticos.

- Trastorno de despersonalización: experiencia persistente y recurrente de sentirse un observador externo de los propios actos físicos o mentales, que puede acompañarse de sensación de extrañeza respecto al mundo real (desrealización). En el pánico también puede estar presente, pero junto con otros síntomas. Es frecuente la "anestesia" sensorial y la falta de respuesta afectiva, y no se suelen dar episodios de gran ansiedad tan delimitados como en el pánico.

- Trastorno de ansiedad por separación: Se inicia en la infancia y tanto ansiedad como evitación se centran en problemas relacionados con la separación de figuras con las que se han establecido lazos afectivos.

En la siguiente entrada continuaremos con la agorafobia sin historia de pánico y el trastorno de pánico con agorafobia así como con el tratamiento.

Fuentes: Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 4° Edition Revised (DSM-IV TR). American Psychiatric Association; Manual de Psicopatología (Belloch, Sandín y Ramos, 2004); wikipedia, enciclopedia libre...

 

 

PLANETA ENANO, PLUTÓN

Plutón es un planeta enano del sistema solar, que forma parte de un sistema planetario doble con su satélite Caronte.

Es cierto que durante mucho tiempo se le consideró un planeta más del sistema solar, pero en la Asamblea General de la UAI (Unión Astronómica Internacional) celebrada en Praga el 24 de agosto de 2006 se le pasó a incluir en una nueva categoría llamada plutoide.

Plutón, posee una órbita excéntrica y altamente inclinada con respecto a la eclíptica, que recorre acercándose en su perihelio hasta el interior de la órbita de Neptuno.

Fue descubierto el 18 de febrero de 1930 por el astrónomo estadounidense Clyde William Tombaugh (1906-1997) desde el observatorio Lowell en Flagstaff, Arizona.

Como decíamos, fue considerado planeta hasta 2006 en que la UAI lo reclasificó como planeta enano, y el motivo es que un planeta debe "despejar el entorno de su órbita".

Su gran distancia al Sol y a la Tierra, unida a su reducido tamaño, impide que brille por debajo de la magnitud 13,8 en sus mejores momentos, por lo cual sólo puede ser apreciado con telescopios a partir de los 200 mm de abertura, fotográficamente o con cámara CCD.

Incluso en sus mejores momentos aparece como un astro puntual de aspecto estelar, amarillento, sin rasgos distintivos.

ÓRBITA

Es muy excéntrica y, durante 20 de los 249 años que tarda en recorrerla, se encuentra más cerca del Sol que Neptuno.

Es también la más inclinada con respecto al plano en el que orbitan los demás planetas del sistema solar, siendo su inclinación de 17 grados. Por eso no hay peligro alguno de que se encuentre con Neptuno. Cuando las órbitas se cruzan lo hacen cerca de los extremos de manera que, en sentido perpendicular a la eclíptica, les separa una enorme distancia.

Plutón llegó por última vez a su perihelio (el punto más cercano de su órbita alrededor del Sol) en septiembre de 1989, y continuó desplazándose por el interior de la órbita de Neptuno hasta marzo de 1999.

Actualmente se aleja del Sol, y no volverá a estar a menor distancia que Neptuno hasta septiembre de 2226.

SATÉLITES

Existen tres lunas conocidas de Plutón. El satélite más grande de Plutón es Caronte que es de todas las lunas del sistema solar la más grande en comparación con su planeta huésped.

El tamaño tan parecido que tienen Plutón y Caronte hace que ambos provoquen el efecto de planeta doble.

Hidra y Nix son los otros dos satélites de Plutón, pero no son tan grandes como Caronte.

El nombre provisional que se les dio era S/2005 P 1 y S/2005 P 2 respectivamente.

CARONTE

Es el primer satélite descubierto de Plutón en el año 1978 por el astrónomo estadounidense James W. Christy.

Tiene 1.192 Km. de diámetro y está a 19.640 Km. de Plutón.

A ambos se les ha considerado como un planeta doble, pues sus masas son similares y el baricentro queda fuera de Plutón que es el cuerpo de mayor masa. De esta manera ambos orbitan en torno a dicho punto.

Tras la asamblea general de la UAI de 2006, la categoría de Caronte es aún un incierto. Se le considera posible candidato a planeta enano, pero la definición no deja clara cómo realizar la distinción entre satélite o sistema binario aún no definido. Por ello sigue siendo un satélite del planeta enano Plutón.

Con el tiempo, la gravedad ha frenado las rotaciones de Caronte y Plutón, por lo que ahora presentan siempre la misma cara el uno al otro.

La rotación de esta pareja es única en el sistema solar. Parece como si estuvieran unidos por una barra invisible y girasen alrededor de un centro situado en esta barra, más cercana a Plutón, que tiene 7 veces más masa que Caronte.

A continuación se muestra la imagen de la comparación de la Tierra y la Luna con Plutón y Caronte.

 HIDRA Y NIX

Estas lunas fueron observadas gracias al Telescopio Espacial Hubble en mayo de 2005 y su existencia se confirmó en junio de 2006.

Las observaciones preliminares son consistentes con ambos cuerpos orbitando en el mismo plano que Caronte y a distancias dos y tres veces superiores.

Ambos aparentan tener entre 100 y 150 Km. de diámetro.

Sus órbitas son muy exteriores, por lo que son satélites del sistema Plutón-Caronte, y sus órbitas son estables.

ATMÓSFERA DE PLUTÓN

Plutón posee una atmósfera extremadamente tenue, formada por nitrógeno, metano y monóxido de carbono que se congela y colapsa sobre su superficie a medida que el planeta se aleja del Sol.

Es esta evaporación y posterior congelamiento lo que causó las variaciones en el albedo del planeta, detectadas por medio de fotómetros fotoeléctricos en la década de 1950 (Kuiper y otros).

A medida que el planeta se aproximó, los cambios se fueron haciendo menores, disminuyendo cuando se encontró en el perihelio orbital (1989).

Se espera que estos cambios de albedo se repitan, pero a la inversa, a medida que el planeta se aleje del Sol rumbo a su afelio (punto más alejado del Sol).

Generalmente, se podría decir que la función de su atmósfera sería proteger la superficie, pero en este caso la atmósfera de Plutón sólo sirve para evitar impactos de pequeños meteoros.

Finalizamos aquí esta entrada y lo referido a Plutón con un vídeo de imágenes obtenidas por el telescopio espacial Hubble, cortesía de la NASA&ESA.

Fuentes:

Datos de los planetas según la NASA, Observaciones preliminares sobre dos satélites adicionales, Propuesta de Brian Marsden, Definición de planeta, Redefinición de planeta de 2006. Objeto transneptuniano. Eris (planeta enano), Ceñida, Quaoar. New Horizons, Wikimedia Commons Datos sobre Plutón - Asociación Larense de Astronomía (ALDA), El planeta Plutón - Astronomía Online, Plutón Actividad educativa: El Sistema Solar. Plutón, cada vez más rojo. Wikipedia, la enciclopedia libre.

 

PROBLEMAS DE COMPORTAMIENTO INFANTIL

Las conductas infantiles inadecuadas pueden mostrar cierta "normalidad" en determinadas etapas del ciclo vital. Sin embargo, cuando la magnitud, frecuencia o persistencia en el tiempo de las mismas se suceden más allá de lo esperable y resultan excesivas, quedará determinada la conducta como problemática; pudiendo necesitar la intervención de un Psicólogo para subsanarlas a tiempo.

Nos vamos a detener en algunas formas de conductas, en concreto, en la desobediencia, las rabietas y el negativismo... siendo unos de los trastornos de conducta más habituales durante la infancia. Estos problemas pueden resultar muy angustiosos para los padres ya que suelen suponer un reto a su autoridad y control, llegándose incluso a establecer un vínculo relacional coercitivo con los hijos.

Hay que indicar que gracias a los avances de la genética se puede saber, que en algunos casos concretos de comportamientos disruptivos, éstos pueden ser consecuencia de un trastorno genético subyacente, como por ejemplo, el Síndrome de X Frágil. Con lo que no siempre todo puede explicarse en términos de educación. Sin embargo, una adecuada educación temprana, puede influir en gran medida en la expresión final de esta conducta.

Rabietas

Se podrían calificar como explosiones emocionales (gritos, llantos, pataletas...) con las que algunos niños muestran su desacuerdo u enfado con alguna situación concreta y normalmente durante la interacción con algún adulto significante (padres, abuelos, etc...).

Las rabietas constituyen un fenómeno normal en un determinado estadio evolutivo del niño, concretamente alrededor de los 2 ó 3 años de edad, las cuales deberían ir remitiendo a medida que el niño/a se hace mayor para desaparecer completamente hacia los 5 ó 6 seis años de edad. Sin embargo, algunos niños, ya con cierta edad, saben que tener rabietas supone una forma rápida y eficaz para alcanzar sus deseos o caprichos.
Por otra parte, los padres saben que complaciendo al niño, éste se calma rápidamente y se evita el sofoco de la rabieta, sobre todo si se produce en algún lugar público. Obviamente, esta actuación por parte de los padres lo único que consigue es prolongar el problema.

Como recomendación ante las rabietas:

- Hacer caso omiso en cuando se produce la rabieta y retirarle la atención de forma inmediata, siendo muy importante que los padres en ese momento, no pierdan la calma, actúen con firmeza, nieguen el capricho o demanda del niño, sin alterarse (ni gritar, ni reñir...) En caso de que los padres se alteren, griten, etc... el niño percibirá que sigue teniendo el control sobre la conducta de sus padres.

- Si la rabieta es de cierta magnitud se puede utilizar la técnica del "Coste de Respuesta" o "Tiempo Fuera", en la que el niño recibe una consecuencia negativa por su acto (retirada de algún reforzador o se le aparta por un corto espacio de tiempo, por ejemplo, a su dormitorio).
Después, una vez calmado, se puede hablar con el niño y explicarle que de esa forma no va a conseguir nada, al mismo tiempo que se establecen las situaciones en las que sí podrá recibir sus demandas, por ejemplo, cuando efectúe ciertas tareas o comportamientos adecuados...

- Es muy importante que los padres y familiares cercanos actúen de igual forma ante las demandas excesivas del niño.

Cómo prevenir las rabietas:

- Tratar que el niño no llegue a situaciones extremas de hambre, sed o cansancio.

- Permitir que el niño haga pequeñas elecciones, por ejemplo, qué cuento leer...

- Evitar la ambivalencia a la hora de ponerle límites y normas, estando de acuerdo ambos padres.

- Explicarle lo que esperamos que haga, disminuyendo las ocasiones en las que le decimos que “no”.

Comportamiento desobediente

El niño se niega a cumplir una orden en un tiempo determinado; desobedece cuando se le pide que interrumpa una conducta sin que él haga caso, o cuando el niño realiza conductas que se le han prohibido.

La desobediencia puede estar relacionada con problemas escolares, estrés familiar o conflictos entre los padres... Aunque la causa más frecuente para la desobediencia infantil es que las órdenes no se han dado de forma adecuada.

Las órdenes, instrucciones, o peticiones de los padres, deben ser: claras y sencillas, comprensibles y razonables para su edad, no deben contradecir las anteriores, deben ser reducidas en número y darse de una en una y suficientemente espaciadas en el tiempo, no deben ir acompañadas de contacto físico para forzar al niño a realizar la tarea solicitada, ya que se ha demostrado que la instigación física potencia el incumplimiento.

Qué hacer para que los niños obedezcan:

- Enseñar al niño la forma correcta de comportarse y explicarles exactamente qué es lo que queremos que hagan. A veces los niños no se comportan adecuadamente porque no se les ha enseñado, no conocen las normas y no distinguen lo correcto de lo que no lo es.

- El ejemplo de los padres, profesores y personas importantes para los niños es un arma muy eficaz.

- Darles órdenes que sabemos son capaces de hacer y además les resulte agradable hacer, alabarlos por ello, y progresivamente ir introduciendo niveles de exigencias más altos.

- Resaltar sus habilidades y cualidades. Ser generosos en alabanzas y premiar las buenas conductas. Es importante, sobre todo, ser concretos en los elogios, es decir, los niños deben saber que conducta concreta está siendo elogiada y por qué.

- Es importante también que los padres se pongan de acuerdo a la hora de establecer normas y coincidir en lo que se le pide al niño.

- Motivar a los niños, ya que no sólo es importante que sepan qué tienen que hacer, sino también que conozcan las consecuencias positivas de hacerlo bien.

Comportamiento negativista

 Se trata del niño que muestra una oposición activa pero no agresiva. Sería el niño que siempre dice "no". Seguramente el negativismo sea una forma segura de llamar y mantener la atención de los otros sobre uno mismo.

Una de las posibles causas de dicho comportamiento, reside en el hecho de que el niño ha aprendido a que negándose a colaborar o a obedecer ordenes puede evitar la realización de tareas que no son de su agrado. El niño se da cuenta de que sólo se trata de ser más persistente en su conducta (negativismo) que los mayores.


El resultado de su conducta, no hace más que reforzar dicho comportamiento, aumentando su probabilidad de ocurrencia y por tanto la cronificación del problema.

Bibliografía:

Psicología Infantil (Ross Vasta, Scott A. Miller). 
Manual de Terapia de Conducta (Miguel A. Vallejo Pareja)
Manual de Evaluación Psicológica (Buela Casal, Carlos Sierra) 

PLANETA NEPTUNO

Es el octavo planeta y último del sistema solar. Forma parte de los denominados planetas exteriores o gigantes gaseosos, y es el primero que fue descubierto por predicciones matemáticas.

Su nombre proviene del dios romano Neptuno, el dios de los mares.

Tras el descubrimiento de Urano, se observó que las órbitas de Urano, Saturno y Júpiter no se comportaban tal como predecían las leyes de Képler y Newton.

Adams y Le Verrier, de forma independiente calcularon la posición de otro planeta, Neptuno, que encontró Galle, el 23 de Septiembre de 1846, a menos de un grado de la posición calculada por Adams y Le Verrier. Más tarde se advirtió que Galileo ya había observado Neptuno en 1611, pero lo había considerado una estrella.

Neptuno, es un planeta dinámico, con manchas que recuerdan las tempestades de Júpiter. La más grande, la Gran Mancha Oscura, tenía un tamaño similar al de la Tierra, pero en 1994 desapareció y se ha formado otra.

Los vientos más fuertes del sistema solar son los de Neptuno.

Neptuno es un planeta muy azulado, muy similar a Urano, es ligeramente más pequeño pero más denso.

COMPOSICIÓN Y ESTRUCTURA INTERNA

Su estructura interna se parece a la de Urano: un núcleo rocoso cubierto por una costra helada, oculto bajo una atmósfera gruesa y espesa.

Los dos tercios interiores de Neptuno se componen de una mezcla de roca fundida, agua, amoníaco líquido y metano. El tercio exterior es una mezcla de gas caliente compuesto de hidrógeno, helio, agua y metano.

Su estructura interna, se cree que está formada por capas distintas.

La capa superior, formada por nubes de hidrógeno, helio y metano que se transforman de gas en hielo a medida que aumenta la profundidad. El manto rodea un núcleo compacto de roca y hielo.

Dicho manto, es una región extremadamente densa y caliente, se cree que en su interior pueden llegarse a alcanzar temperaturas de 1.700 a 4.700 grados centígrados.

Se trata de un fluido de gran conductividad eléctrica, es una especie de océano de agua y amoníaco.

A 7.000 kms de profundidad, las condiciones generan la descomposición del metano en cristales de diamante que se precipitan en dirección al núcleo.

El campo magnético de Neptuno, como el de Urano está inclinado más de 50 grados respecto al eje de rotación. Los investigadores piensan que la extrema orientación podría ser característica de los flujos en el interior del planeta y no el resultado de la inclinación del propio planeta o de cualquier posible inversión del campo.

ATMÓSFERA

Dado que orbita tan lejos del Sol, Neptuno recibe muy poco calor. Su temperatura en la superficie es de -218 grados centígrados. Pero el planeta parece tener una fuente interna de calor. Se piensa que puede ser un remanente del calor producido por la concreción de materia durante la creación del mismo.

Esta fuente de calor interno produce potentísimos sistemas climáticos en torno al planeta, como la Gran Mancha Oscura que la sonda Voyager 2 descubrió a su paso por el sistema de Neptuno en 1989.

Otra de las teorías apunta a que en las profundidades de Neptuno se dan las condiciones idóneas para que los átomos de carbono se combinen en cristales, liberando calor en el proceso.

El color de Neptuno es un azul más intenso que el de Urano pues debido a la mayor cantidad de helio contenida en su atmósfera absorbe más luz roja del Sol.

En su atmósfera se producen fenómenos como huracanes gigantes, con un diámetro igual que el de la Tierra y otras formaciones de nubes. Tiene de hecho un sistema de nubes muy activo.

El viento de la atmósfera de Neptuno es de hasta 2.000 kms/hr, siendo el mayor del sistema solar.

EXPLORACIÓN

El 25 de agosto de 1989 a las 3, 56 hora de Greenwich, llegó a Neptuno la Voyager 2.

Neptuno está 30 veces más alejado del Sol que la Tierra, tarda 165 años en darle la vuelta al Sol y su diámetro es 4 veces más grande que el de nuestro planeta.

La Voyager 2 reveló una gran mancha oscura similar a la mancha roja de Júpiter, y se trata de un gigantesco huracán con vientos de 2.000 kms/hr.

Parece ser que Neptuno sigue el proceso de contracción a partir del cuál se formó, y dicho proceso le proporciona energía suficiente para generar los poderosos vientos, aunque la estructura general de éstos no ha podido ser comprendida por los científicos.

La Voyager 2, encontró cuatro anillos completos alrededor del planeta, dos de ellos delgados y otros dos anchos.

SATÉLITES

Actualmente se conocen 13 lunas a Neptuno. La mayor de ellas es Tritón, que aparte de su gran tamaño, destaca por poseer una órbita retrógrada y en su superficie se han encontrado géiseres de nitrógeno. Posee forma esférica mientras los demás satélites de Neptuno tienen forma irregular.

Otro satélite es Nereida con 340 kms de diámetro y con la órbita más excéntrica de todo el sistema solar.

Tritón y Nereida, eran los dos únicos satélites conocidos de Neptuno antes de la llegada de la Voyager 2 en 1989, a raíz de la cuál se descubrió otros seis más: Náyade, Talasa, Despina, Galatea, Larisa y Proteo, todos ellos son los más próximos al planeta, más interiores que Tritón. La mayoría miden 200 kms de diámetro, aunque Proteo es el mayor de ellos con un diámetro de 400 kms.

Posteriormente, mediante sondeos telescópicos entre 2002 y 2003, se han descubierto 5 pequeñas lunas más, denominadas Halímedes, Sao, Laomedeia, Psámate y Neso. Todas ellas poseen órbitas con elevada inclinación y tres tienen una órbita retrógrada.

El satélite Tritón, es uno de los lugares más fríos del sistema solar. Tiene actividad volcánica, pero un tipo de vulcanismo helado consistente en el derretimiento de hielos de agua y nitrógeno y tal vez metano y amoníaco. La atmósfera está compuesta de nitrógeno y metano.

Dado que el metano en la Tierra está asociado normalmente a la vida, pero en el caso de Tritón dado que es extremadamente frío, se hace inviable que su nitrógeno y metano sean señales de vida.

Sin embargo y debido a la actividad geológica y al posible calentamiento interno se ha sugerido que Tritón podría albergar formas de vida primitiva en agua líquida bajo la superficie.

ANILLOS DE NEPTUNO

Las imágenes tomadas por la Voyager 2 en 1989 mostraron muchos anillos delgados.

Los anillos de Neptuno son mucho más oscuros que los anillos brillantes de Saturno.

Probablemente estén hechos de roca y polvo, que reflejan menos luz, lo que explicaría su oscuridad.

Se han analizado imágenes y se han encontrado que todos los arcos parecen haber sufrido una desintegración desde que fueron observados por la Voyager 2.

OBSERVACIÓN DE NEPTUNO

Requiere algo de búsqueda y para localizarlo hay que valerse de cartas de ubicación específicas o de software capaz de mostrar a Neptuno junto con el fondo de estrellas. Puede encontrarse con binoculares si se sabe donde buscar.

Al estar muy alejado del Sol, su brillo no es muy alto y sus características atmosféricas no son apreciables con telescopios de aficionado.

Dada la posición de Neptuno con respecto a la Tierra, los observadores del hemisferio sur están favorecidos, pues en el norte del planeta está muy bajo sobre el horizonte.

Finalizamos aquí esta entrada y damos por terminado lo referido a Neptuno con un pequeño vídeo que nos enseña este planeta.

 

Bibliografía:

Neptune: The Planet, Rings, and Satellites, Ellis D. Miner et Randii R. Wessen, 2002. Neptune and Triton, Dale P. Cruikshank, 1995.

The case of the pilfered planet - Did the British steal Neptune?, William Sheehan, Nicolas Kollerstrom and Craig B. Waff, Scientific American December 2004.Adams, J. C. (November 13, 1846). "Explanation of the observed irregularities in the motion of Uranus, on the hypothesis of disturbance by a more distant planet". Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.Airy, G. B. (November 13, 1846). "Account of some circumstances historically connected with the discovery of the planet exterior to Uranus". Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.Challis, J., Rev. (November 13, 1846). "Account of observations at the Cambridge observatory for detecting the planet exterior to Uranus". Neptune: The Planet, Rings, and Satellites. Springer-Verlag.Moore, Patrick (2000). The Data Book of Astronomy. CRC Press.Smith, Bradford A. "Neptune." World Book Online Reference Center. 2004. World Book, Inc. (NASA.gov)Sheppard, Scott S.; Trujillo, Chadwick A. (June 2006). "A Thick Cloud of Neptune Trojans and Their Colors".D. Galadí Enríquez - J. Gutiérrez Cabello, “Astronomía General: Teórica y práctica”, Ediciones Omega, Barcelona, 2001R.A.Serway - R.J. Beichner, “Física para ciencias e ingeniería”, 5ª edición, McGraw-Hill/Interamericana, Editores, S.A. de C.V. MéxicoJ.L. Comellas, “Astronomía”, Ediciones Rialp, S.A. Madrid W.E. Gettys-F.J.Keller-M.J.Skove, “Física Clásica y Moderna”, McGraw-Hill/Interamericana de España, S.A. Madrid, 1991.

Wikipedia, la enciclopedia libre.

TRASTORNOS DEL SUEÑO (2)

Parasomnias

- Terrores nocturnos:

La característica esencial de este trastorno es la aparición repetida de terrores nocturnos, es decir, despertares bruscos que suelen estar precedidos por gritos o lloros de angustia.

Es típico que durante uno de estos episodios el individuo se siente bruscamente en la cama y empiece a gritar o a llorar, mostrando una expresión facial de terror y signos vegetativos de intensa ansiedad (p. Ej., taquicardia, taquipnea, enrojecimiento, sudoración, dilatación pupilar, aumento del tono muscular). El individuo no suele responder a los esfuerzos de los demás por despertarlo o calmarlo. Si por fin logra despertarse, se muestra confuso y desorientado durante unos minutos y describe una vaga sensación de terror, a menudo sin componente onírico asociado. Aunque el individuo puede recordar imágenes vívidas del sueño, no es capaz de encadenarlas en una secuencia continua (a diferencia de lo que sucede en las pesadillas).

Los terrores nocturnos suelen hacer acto de presencia durante el primer tercio del sueño y prolongarse por espacio de 1-10 minutos. Incide sobre todo en niños entre los 4-5 a los 12 años. Tiene un importante componente genético, el 90% tiene historia familiar de terrores nocturnos o de sonambulismo (Kales y cols, 1980).

Los terrores nocturnos que aparecen en la primera infancia tienden a desaparecer durante la adolescencia, mientras que los casos de inicio tardío presentan un curso con mayor cronicidad y una frecuente asociación a diversas alteraciones psicopatológicas; trastornos de ansiedad, fobias, obsesiones, trastorno pasivo-agresivo y esquizoide de la personalidad, etc.

- Pesadillas: La característica esencial de este trastorno es la aparición repetida de sueños terroríficos que despiertan al individuo, pasando éste a un estado totalmente vigil.

Las pesadillas toman la forma típica de un sueño largo y elaborado que provoca una intensa ansiedad o terror. El contenido de estos sueños suele centrarse en peligros físicos inminentes para el individuo, como por ejemplo, persecuciones, ataques... etc.

Surgen generalmente durante la fase REM, y sobre todo durante la segunda mitad de la noche. Durante la pesadilla existe una activación vegetativa mucho menos intensa que la característica de los terrores nocturnos. El recuerdo posterior de lo soñado puede ser muy vívido, y si el fenómeno se presenta repetidamente, puede desarrollarse un temor fóbico a la conciliación del sueño.

Las pesadillas se presentan con frecuencia en reacciones situacionales con psicopatología ansiosa o depresiva, y se han descrito característicamente asociadas del trastorno por estrés postraumático.

Entre un 10 y un 50 % de los niños de 3 a 5 años tiene pesadillas de suficiente intensidad como para inquietar a los padres. Siendo más frecuentes cuando el niño está preocupado o ansioso por algo. Aunque las pesadillas pueden producirse a cualquier edad.

- Sonambulismo: la característica esencial del sonambulismo es la existencia de episodios repetidos de comportamientos motores complejos, ocurridos durante el sueño de ondas lentas, normalmente en el primer tercio de la noche. Puede expresarse en forma de conductas automáticas simples (por ejemplo, estirar la ropa de la cama, etc.) o más complejas (por ejemplo, vestirse, deambular por la casa sin tropezar, comer, etc.), y que el sujeto no recuerda al día siguiente.

Hay estímulos de origen interno (p. Ej., vejiga urinaria distendida) o externo (p. Ej., ruidos) que aumentan las probabilidades de presentar un episodio de sonambulismo, lo mismo que sucede con situaciones estresantes de índole psicosocial o consumo de alcohol o de sustancias con propiedades sedantes.

Los individuos con sonambulismo pueden presentar asimismo otras parasomnias asociadas al sueño NREM, como los terrores nocturnos. En los niños el sonambulismo no suele coexistir con otros trastornos mentales, pero en los adultos esto sí puede suceder, sobre todo con trastornos de la personalidad, trastornos del estado de ánimo o trastornos de ansiedad.

Entre un 10 y un 30 % de los niños han sufrido al menos un episodio de sonambulismo. Una vez el niño aprende a caminar, el sonambulismo puede aparecer a cualquier edad, aunque la mayoría de los episodios suelen darse en niños con edades comprendidas entre los 4 y los 8 años, aunque la máxima prevalencia se sitúa alrededor de los 12 años. Es raro que estos episodios ocurran por primera vez en la edad adulta, en cuyo caso debe sospecharse que el individuo esté consumiendo alguna sustancia o que haya una enfermedad neurológica subyacente. El sonambulismo que aparece en la infancia suele remitir de modo espontáneo durante la adolescencia, hacia los 15 años de edad.

El sonambulismo tiene una incidencia familiar... Hasta el 80 % de los individuos sonámbulos presenta antecedentes familiares de sonambulismo o terrores nocturnos, y aproximadamente el 10-20 % de los sonámbulos tiene algún pariente de primer grado con sonambulismo.

- Bruxismo: parasomnia que aparece en la fase 2 del sueño y se manifiesta en forma de movimientos mandibulares laterales que determinan una intensa fricción entre las arcadas dentales superior e inferior. Lo puede provocar serias lesiones dentales, en la articulación temporomandibular, y dolor facial.

Puede afectar tanto a adultos como a niños indistintamente entre hombres y mujeres. No se ha asociado con alteraciones psicopatológicas específicas, se ha relacionado clásicamente al bruxismo con ansiedad o situaciones de estrés. Se recomiendan técnicas de relajación y en casos graves la utilización de prótesis de descarga.

- Somniloquio: aparece durante la fase 1, pero también puede manifestarse durante el sueño REM. Se caracteriza en que el durmiente habla mientras duerme sin estímulos exteriores, y si se despierta se acordará de un sueño en el que oía voces. En la mayoría de los casos se habla durante el sueño NREM, por lo que, si el hablante es despertado, no podrá recordar ni lo que decía ni lo que soñaba. El hablante nocturno, por lo general, no cuenta nada, sólo dice frases inconexas diciéndolas muy rápido, sin tono ni expresión.

Insomnio relacionado con otro trastorno mental.

Hipersomnia relacionada con otro trastorno mental.

El insomnio relacionado con otro trastorno se caracteriza por dificultades para conciliar el sueño, despertares frecuentes o sensación acusada de sueño no reparador durante por lo menos 1 mes y se asocia a fatiga diurna o afectación de la actividad diaria del individuo. La hipersomnia se caracteriza por sueño nocturno prolongado o episodios repetidos de sueño diurno durante al menos un mes.
Dado que, por definición, se cumplen los criterios diagnósticos para el trastorno mental relacionado, entre los síntomas asociados al insomnio o hipersomnia relacionados con otro trastorno mental se incluyen los síntomas esenciales y asociados del trastorno mental relacionado. Los individuos con insomnio o hipersomnia relacionados con otro trastorno mental pueden mostrar el mismo tipo de condicionamiento negativo y activación condicionada que los individuos con insomnio primario.

Los problemas del sueño son extremadamente frecuentes en todos los tipos de trastornos mentales… El insomnio relacionado con otro trastorno mental es el diagnóstico más frecuente (35-50 %) entre los individuos que acuden a los centros especializados en trastornos del sueño para estudio de insomnio crónico. La hipersomnia relacionada con otro trastorno mental, por su parte, representa una causa mucho menos frecuente (inferior al 5 %) de hipersomnia entre los individuos que se someten a estudio por este problema.

EVALUACIÓN Y DIAGNÓSTICO DE LOS TRASTORNOS DEL SUEÑO

En general la evaluación de los trastornos del sueño consta; de una buena historia clínica, incluyendo la historia del sueño, así como el examen médico y psicológico. En algunos casos se complementa el estudio con polisomnografía durante el sueño nocturno o a veces diurno como cuando se sospecha narcolepsia.

TRATAMIENTO

- Intervención cognitivo-conductual: muy efectiva en el insomnio primario y pueden también útiles en el insomnio por trastorno respiratorio; al igual que en el insomnio secundario o cualquier entidad médica o psiquiátrica, a pesar que en todos estos casos se indique un tratamiento específico del problema, como por ejemplo, el dispositivo mecánico para respirar en el apnea obstructiva o la medicación antidepresiva en la depresión.

- Higiene del sueño: Tiene como objetivo lograr hábitos de sueño más adecuados que faciliten el sueño, a través de factores relacionados con el estilo de vida (consumo de café, alcohol y tabaco, ejercicio físico…) y factores relacionados con el medio ambiente (temperatura, ruido, luz…).  
a. No consumir sustancias con cafeína, por lo menos 6 horas antes de dormir.

b. Evitar fumar e ingerir alcohol como mínimo 2 ó 3 horas antes de acostarse.
c. No realizar ejercicio físico en exceso antes de irse a dormir.
d. No ingerir grandes cantidades de alimentos y/o líquidos antes del sueño.
e. Si despierta por la noche, no comer ya que podría acostumbrarse a despertarse cada vez que tenga hambre.
f. Controlar el ambiente de la habitación procurando que la temperatura sea agradable (no superior a los 23 ºC). Reducir la luminosidad de la habitación y los ruidos.
g. No ir a la cama con hambre, sed…
h. Evitar utilizar un colchón que sea muy duro.
i. Reducir las siestas.
j. Retirar el despertador de la habitación para reducir la ansiedad.

- Técnicas de relajación: las cuales por sí mismas no generan sueño, sino que disminuyen el "arousal" o alerta, permitiendo el comienzo del sueño.

- Control de estímulos: Esta técnica se utiliza para reducir conductas incompatibles con el sueño y regular el horario sueño vigilia. El objetivo es establecer una asociación entre los estímulos presentes en la habitación y la generación de sueño. Para lo que se recomienda:
a. Ir a la cama solo con sueño.
b. Si en 10 minutos no se ha dormido, debe levantarse. Y al volver a acostarse, debe repetir lo anterior sino se duerme.

c. Levantarse a la misma hora por la mañana y no hacer siestas.

d. No usar la cama para algo diferente a dormir o actividad sexual.

- Restricción de sueño: Consiste en disminuir el tiempo que el paciente pasa en la cama hasta conseguir establecer las horas que el paciente necesita dormir cada noche.

- Técnicas cognitivas: tiene como objetivo enseñar al paciente a modificar las cogniciones disfuncionales relacionadas con el sueño, identificando las no deseadas y sustituyéndolas por otras más adaptativas. Dentro de estas técnicas encontramos:

a) La intención paradójica tiene como objetivo enseñar al paciente a interrumpir la preocupación por el insomnio, indicándole que intente permanecer despierto el mayor tiempo que pueda cuando se encuentre en la cama.

b) La reestructuración cognitiva tiene como objetivo enseñar al paciente a identificar y sustituir las creencias irracionales por otras más constructivas y que ha mostrado su eficacia, en tratamientos multicomponente.

Damos por finalizado estos dos post sobre trastornos del sueño, no obstante, dedicaremos algunas entradas posteriores a algunos de los trastornos del sueño más frecuentes, con el fin de ampliar dicha información… 

Fuentes: Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 4° Edition Revised (DSM-IV TR). American Psychiatric Association; Manual de Psicopatología (Belloch, Sandín y Ramos, 2004); wikipedia, enciclopedia libre...



 

PLANETA URANO (2)

CAMPO MAGNÉTICO

Es anómalo en posición y características, ya que su eje no está centrado en el planeta sino desplazado e inclinado casi 60 grados con respecto al eje de rotación. Parece ser que Urano genera de algún modo magnetismo en el interior de su manto helado.

Se considera que la extensa capa de hielos que rodea al núcleo rocoso es la fuente del campo magnético detectado por la sonda Voyager 2 alrededor de Urano.

La conductividad eléctrica de este manto helado es imprescindible para sostener el mecanismo planetario de generación del campo magnético.

Por lo demás, el campo magnético de Urano es bastante similar al de otros planetas gaseosos, aunque es poco menos intenso que el terrestre, no posee elementos metálicos en su interior.

El campo magnético de Urano, atrapa partículas de carga eléctrica elevada (electrones-protones), principalmente en cinturones de radiación que rodean el planeta.

SATÉLITES

Urano tiene al menos 27 satélites naturales conocidos; 13 pequeños satélites internos, 5 satélites mayores y 9 externos.

Los satélites más grandes son Titania y Oberón, de tamaño similar (1580 y 1520 kms. de diámetro respectivamente). Otros satélites importantes son Umbrial, Ariel y Miranda.

Estos eran los cinco satélites conocidos de Urano antes de que la sonda Voyager 2 llegara allí.

Ninguno de los satélites de Urano tiene atmósfera.

Los satélites más grandes fueron visitados por la sonda espacial Voyager 2 en 1986, en su camino hacia los límites del sistema solar.

La Voyager 2 encontró 10 satélites con diámetros entre 40 y 160 kms. Orbitan entre el más exterior de los anillos y Miranda.

A partir de los años 90, el Telescopio Espacial Hubble ha permitido aumentar el número de satélites conocidos hasta 27.

Miranda, un satélite de 470 Km. de diámetro, principalmente está compuesto por hielo, agua y polvo.

Algunos de los satélites de Urano presentan una superficie llena de fracturas, con terrenos claros y oscuros, lo cual señala que han estado activos en el pasado.

Se cree que las fuerzas de marea de Urano generaron el suficiente calentamiento al principio de su historia como para que el criovulcanismo remodelara la superficie de algunos de los satélites interiores, como Ariel o Titania.

SISTEMA DE ANILLOS

Posee un sistema de anillos muy tenue y compuesto de partículas oscuras.

Los anillos de Urano fueron descubiertos fortuitamente el 10 de marzo de 1977 por James L. Elliot, Edwart W. Dunham y Douglas J. Mink.

Los anillos, no obstante, no se observaron directamente hasta que la sonda espacial Voyager 2 los fotografió en su paso por el sistema de Urano en 1986.

Recientemente y gracias a las imágenes obtenidas por astrónomos de la universidad de Berkeley, con el sistema de infrarrojos ópticos adaptativos del telescopio Keck ubicado en Hawai, se ha descubierto que Urano tiene un anillo de color azul y otro de color rojo, siendo el azul una rareza planetaria.

Urano posee un sistema de 13 anillos con diámetros que oscilan entre los 38.000 y 98.000 kms. Son extremadamente oscuros y muy probablemente están formados por hielo y agua y compuestos orgánicos oscurecidos por la radiación.

Se cree que el sistema de anillos de Urano es relativamente joven, no más de 600 millones de años de antigüedad.

Es muy probable que su formación esté relacionada con una serie de colisiones entre varios satélites que se descompusieron en numerosas partículas.

OBSERVACIÓN DE URANO

Puede ser observado a simple vista de manera muy tenue en un cielo excepcionalmente oscuro, aunque puede encontrarse con simples binoculares.

Para apreciarlo cómodamente se necesitan más de 100 aumentos, apareciendo en el telescopio como un borroso disco de color verdoso o amarillento con los bordes más oscuros.

Se necesitan mapas de localización para encontrar Urano en el cielo nocturno sin dificultades.

Dada su lejanía, con telescopios de aficionados desde la Tierra no se pueden observar demasiados detalles.

La utilización de técnicas de óptica adaptativa en algunos de los mayores telescopios del mundo como el telescopio Keck han permitido obtener algunas de las mejores imágenes de Urano con multitud de detalles de su atmósfera.

Para apreciar sus satélites mayores y externos (siempre contando con cielos oscuros) hay dificultad con telescopios de 20 cm, mientras que con telescopios de 30-40 cm de diámetro se aprecian las cuatro más brillantes sin mucha dificultad.

EXPLORACIÓN ESPACIAL

Hasta ahora, sólo una misión espacial, la sonda Voyager 2, se ha aproximado a Urano. Dicho acercamiento ocurrió entre 1985 y 1986, como un paso breve cerca del planeta durante la trayectoria de sonda hacia Neptuno.

Las observaciones derivadas de dicho acercamiento dieron como resultado una mayor comprensión de la atmósfera del planeta, así como los descubrimientos de un gran número de satélites y las primeras observaciones de sus anillos.

El máximo acercamiento de la sonda fue el 24 de enero de 1986, a una distancia de 81.500 kms de las capas más altas de la atmósfera.

En su visita al sistema de Urano, la Voyager 2 descubrió 10 satélites desconocidos hasta entonces, además de uno de los efectos más asombrosos de la inclinación del planeta.

Las imágenes que la Voyager 2 tomó de los 5 mayores satélites del sistema de Urano, revelaron complejas superficies, indicativo de un pasado de gran actividad geológica. El satélite Miranda resultó ser uno de los más sorprendentes cuerpos del sistema solar, con cañones de hasta 20 Km. de profundidad.

OBSERVACIÓN DE UN TRÁNSITO CON EL HUBBLE

El 26 de julio de 2006 con la cámara avanzada ACS del Telescopio Espacial Hubble, se logró realizar una imagen compuesta con 3 longitudes de onda del infrarrojo cercano, de un tránsito del satélite natural de Urano, Ariel, que pasa junto con su sombra por el disco de este planeta, por encima de las nubes altas de color verde-azulado.

Este tránsito de un satélite atravesando la esfera de Urano, y su sombra acompañándola, casi nunca se ha visto antes y ocurre cada medio año de Urano (42 años terrestres) cuando desde la Tierra vemos de canto el plano de la órbita de los satélites.

La última vez que ocurrió un equinoccio en Urano fue en 1965 y en esa ocasión pudo observarse el tránsito de uno de sus satélites.

Con un vídeo que muestra imágenes de Urano y sus satélites, dejamos aquí esta entrada y damos por finalizado lo referido a este planeta.

Fuentes: La exploración del espacio. Lain Nicolson. Editorial Bruguera, (1980). Historia breve del Universo. Ricardo Moreno Luquero. Ediciones Rialp (1998). Solar System Dynamics. Carl D. Murray, Stanley F. Dermott. Cambridge University Press (2000). Planets Beyond. Mark Littmann. Courier Dover Publications (2004). Cosmos: una guía de campo. Giles Sparrow. RBA (2007). Giant Planets of our Solar System. Atmosphere, Composition and Structure. Patrick G.J. Irvin. Praxis (2009). Wikipedia, la enciclopedia libre.