CROMOSFERA
Es una capa delgada de la atmósfera del sol por encima de la fotosfera y por debajo de la corona. Diferentes modelos teóricos la sitúan entre 2.200 y 5.000 kms de espesor. Está constituida principalmente de hidrógeno y helio.
Observaciones espectrales demuestran que existen metales en estado neutro y parcialmente ionizados, como es el caso de la línea K del calcio y bandas moleculares como la CN.
En el espectro visible se puede observar una fuerte coloración rojiza, debido principalmente a la emisión de hidrógeno.
Este abrillantamiento es fácilmente observable desde la tierra en un eclipse solar.
Una característica de la cromosfera es la presencia de las llamadas espículas solares.
También es característico la presencia de fibrillas horizontales formadas de gas.
CORONA SOLAR
Está formada por las capas más tenues de la atmósfera superior solar.
Su temperatura alcanza 10 elevado a 6 kelvins. Estas elevadísimas temperaturas son un dato engañoso y consecuencia de la alta velocidad de las pocas partículas que componen la atmósfera solar.
Sus grandes velocidades son debidas a la baja densidad del material coronal, a los intensos campos magnéticos emitidos por el sol y la ondas de choque que rompen en la superficie solar estimuladas por células convectivas como resultado de su elevada temperatura, desde la corona se emite gran cantidad de rayos X.
Estos fenómenos combinados ocasionan extrañas rayas en el espectro luminoso que hicieron pensar en la existencia de un elemento desconocido en la tierra al que se llamó coronium.
Pero en 1942, las investigaciones concluyeron que se trataba de radiaciones producidas por átomos neutros de oxígeno de la parte externa de la misma corona, así como hierro, níquel, calcio y argón altamente ionizados.
La corona solar, solamente observable desde el espacio con instrumentos adecuados que anteponen un disco opaco para eclipsar artificialmente el sol o durante un eclipse natural desde la tierra.
CME
La CME es una onda hecha de radiación y viento solar que se desprende del sol en el período llamado Actividad Máxima Solar. Dicha onda es muy peligrosa ya que daña los circuítos eléctricos, los trasformadores y sistemas de comunicación. Cuando esto ocurre, se dice que hay tormenta solar.
Cada 11 años, el sol entra en un turbulento ciclo (Actividad Máxima Solar) que representa la época más propicia para que el planeta sufra una tormenta solar. El próximo máximo solar ocurrirá en 2012.Una potente tormenta solar es capaz de paralizar por completo la red eléctrica de las grandes ciudades, lo cual podría durar semanas, meses e incluso años.
Las tormentas solares pueden causar interferencias en las señales de radio, afectar a los sistemas de navegación aéreos, dañar las señales telefónicas e inutilizar satélites por completo.
OBSERVACIÓN ASTRONÓMICA DEL SOL
Sería Galileo Galilei quien realizara una de la primeras observaciones de la actividad solar en el siglo XVII utilizando vidrios ahumados al principio, y usando el método de proyección después.
Galileo observó así muchas manchas solares y pudo medir la rotación solar, asi como percibir la variabilidad de éstas.
En la actualidad, la actividad solar es monitoreada constantemente por los observatorios astronómicos terrestres y observatorios espaciales.
El objetivo de estas observaciones es alcanzar una mayor comprensión de la actividad solar y la predicción de sucesos de elevada emisión de partículas potencialmente peligrosas para las actividades en el espacio y las telecomunicaciones terrestres.
En cuanto a la exploración solar, hemos de mencionar que para obtener una visión ininterrumpida del sol en longitudes de onda inaccesibles desde la superficie terrestre, la Agencia Espacial Europea y NASA, lanzaron cooperativamente el satélite SOHO el 2 de Diciembre de 1995.
La sonda europea Ulysseis realizó estudios de la actividad solar y la sonda norteamericana Génesis se lanzó en un vuelo cercano a la heliosfera para regresar a la tierra con una muestra directa de material solar.
Génesis regresó a la tierra en 2004 pero su reentrada en la atmósfera fue acompañada de un fallo en su paracaídas principal que hizo que se estrellara sobre la superficie.
En la actualidad prosigue el análisis de las muestras obtenidas.
CONSEJOS PARA MIRAR AL SOL
No mirar nunca directamente sin la debida protección pues puede ser causa de lesiones y quemaduras e incluso ceguera permanente.
Las gafas de sol, incluido las homologadas, no ofrecen suficiente protección para lo ojos pues no son capaces de detener todas las longitudes de onda que emite el sol, desde el infrarrojo hasta el ultravioleta.
DIOS POPULAR
En la mitología de muchas culturas el Sol era un dios; fue venerado a lo largo de la historia en muchas civilizaciones como la egipcia, la incaica, griega o la religión hinduista. El culto al sol pudo ser origen del henoteísmo y, después del monoteísmo.
Se han hecho representaciones mitológicas a lo largo de la historia con el Sol de protagonista, como barcas, carros e imágenes de dioses.
Os dejamos con un pequeño reportaje que nos habla de la próxima tormenta solar.
Fuentes: Bonanno A, Schlattl H, Paterno L. "Astronomy and Astrophisics, 2002. Carslaw Ks, Harrison RG, Kirkby J. " Cosmic Rays, Clouds, and climate" Science 2002. Kasting, JF, Ackerman TP. "Climatic consequences of Very High Carbon Dioxide Levels in the Earts Early Atmosfere Science 1986. Priest, Eric Ronald "Solar Magneto hidrodynamics" D. Reidel pub, 1982. Schlatt H "Three-flavor oscilation solutions for the solar neutrino problem". Physical Review D. 2001. Thomson M.J " solar interior: Helioseismology the suns interior", Astronomy& Geophisis 2004. Wikipedia, la enciclopedia libre.
