PLANETA MARTE (2)

GEOGRAFIA MARCIANA

Este planeta, conserva huellas de grandes cataclismos, los cuales no tienen equivalente en la Tierra.

En el hemisferio norte marciano existe un enorme abultamiento que contiene el complejo volcánico Tharsis, donde se encuentra el mayor volcán del sistema solar, denominado Olympus Mons. Tiene una altura de 25 kms y una base con una anchura de 600 kms. Las coladas de lava han creado un zócalo cuyo borde forma un acantilado de 6 kms de altura.

Las áreas volcánicas ocupan un 10% de la superficie del planeta. Algunos cráteres muestran señales de reciente actividad y tienen lava petrificada en sus laderas.

Cercano al ecuador y con una longitud de 2.700 kms, una anchura de unos 500 kms y una profundidad de entre 2 y 7 kms está el cañón de Marineris. Se formó por el hundimiento del terreno a causa de la formación del abultamiento de Tharsis.

En la foto de a continuación se muestra el famoso valle Marineris.

Hay una evidencia clara de erosión de varios lugares de Marte tanto por el agua como por el viento.

En la superficie hay largos valles sinuosos que recuerdan lechos de ríos (secos en la actualidad, pues las actuales condiciones atmosféricas de la superficie marciana no permiten la existencia de agua líquida). Dichos valles pueden ser el resultado de fracturas a través de las cuáles han corrido raudales de lava, y más tarde, agua.

La superficie del planeta conserva verdaderas redes hidrográficas, hoy secas, con sus valles sinuosos entallados por las aguas de los ríos, sus afluentes, sus brazos separados por bancos de aluviones que han subsistido hasta nuestros días.

Todos estos detalles de la superficie, sugieren un pasado con otras condiciones ambientales en las que el agua causó estos lechos con inundaciones catastróficas.

Hay quien sugiere la existencia, en un pasado remoto, de lagos e incluso de un gran océano en la región boreal del planeta. Esto pudo ser hace unos 4.000 millones de años y por un período breve, en la llamada Era Noeica.

Marte, al igual que la Luna y Mercurio, no presenta tectónica de placas activa, como la Tierra. No hay evidencias de movimientos horizontales recientes en la superficie tales como las montañas por plegamientos tan comunes en la Tierra.

No obstante, la sonda Mars Global Surveyor en órbita alrededor de Marte ha detectado en varias regiones del planeta extensos campos magnéticos de baja intensidad. Este hallazgo inesperado de un probable campo magnético global, activo en el pasado y hoy desaparecido, puede tener interesantes implicaciones para la estructura interior del planeta.

Recientemente, estudios realizados con ayuda de las sondas Mars Reconnaissance Orbiter y Mars Global Surveyor han mostrado que muy posiblemente el hemisferio norte del planeta es una enorme cuenca de impacto de forma elíptica conocida como Cuenca Borealis de 8.500 kms de diámetro que cubre un 40% de la superficie del planeta (la mayor del sistema solar) que pudo formarse hace 3.900 millones de años tras impactar un objeto de 2.000 kms de diámetro

Posteriormente a la formación de dicha cuenca se formaron volcanes gigantes a lo largo de su borde, que han hecho difícil su identificación.

LA ATMÓSFERA DE MARTE

Tiene una atmósfera muy tenue. Se compone en esencia de 95,3% de dióxido de carbono, 2,7% de nitrógeno, 1,6% de argón, 0,15% de trazas de oxígeno molecular, 0,07% de monóxido de carbono y 0,03% de vapor de agua.

Contiene 1000 veces menos ozono que la Tierra, en una capa situada a 40 kms de altura e incapaz de bloquear la radiación ultravioleta.

La densidad de la atmósfera hace que albergue vientos muy fuertes y grandes tormentas de polvo que, en ocasiones, pueden abarcar el planeta entero durante meses. Dicho viento es responsable de la existencia de dunas de arena en los desiertos marcianos.

Las nubes pueden presentarse en tres colores: blancas, amarillas y azules. Las nubes blancas son de vapor de agua condensada o de dióxido de carbono en latitudes polares. Las amarillas de naturaleza pilosa, son resultado de las tormentas de polvo.

La bóveda celeste marciana es de un suave color rosa salmón, dada la dispersión de la luz por los granos de polvos muy finos procedentes del suelo ferruginoso.

En invierno, en las latitudes medias, el vapor de agua se condensa en la atmósfera y forma nubes ligeras de finísimos cristales de hielo. En latitudes extremas, la condensación de anhídrido carbónico forma otras nubes que constan de cristales de nieve carbónica.

La atmósfera marciana ha sufrido un proceso de evolución considerable por lo que es una atmósfera de segunda generación.

La atmósfera primigenia, formada poco después que el planeta, ha dado paso a otra, cuyos elementos provienen de la actividad geológica del planeta.

Así, el vulcanismo vierte a la atmósfera determinados gases, entre los cuales predominan el gas carbónico y el vapor de agua.

El primero queda en la atmósfera, en tanto que el segundo tiende a congelarse en el suelo frío. El nitrógeno y el oxígeno solamente se producen en Marte en ínfimas proporciones.

Por contra el argón es relativamente abundante en la atmósfera marciana.

En los inicios de su historia, Marte pudo haber sido muy parecido a la Tierra. Al igual que nuestro planeta la mayoría de su dióxido de carbono se utilizó para formar carbonatos en las rocas.

Pero al carecer de una tectónica de placas es incapaz de reciclar hacia la atmósfera nada de este dióxido de carbono y así no puede mantener un efecto invernadero significativo.

No hay cinturón de radiación, aunque sí una débil ionosfera con su máxima densidad electrónica a 130 kms de altura.

 Recientemente la nave europea Mars Express y medidas terrestres con el telescopio Keck han encontrado trazas de gas metano en proporción de 10 partes por mil millones. Dicho gas sólo puede tener origen biológico o volcánico.

Dejamos aquí esta segunda entrada dedicada a Marte, con un vídeo que trata sobre este planeta.

Fuentes:

Raeburn, Paul. (2003). Marte: descubriendo los secretos del planeta rojo. RBA Revistas. Barcelona, España. Asimov, Isaac. (2001). Marte, el planeta rojo. "Colección El libro de Bolsillo, 1169". Alianza Editorial. Madrid, España. Observar Marte : descubrir y explorar el planeta rojo. (2005). Spes Editorial. Barcelona, España. Lizondo Fernández, Joaquín (1999). El enigmático Marte. Editorial Telstar. Barcelona, España. Raeburn, Paul. (2003). Marte: descubriendo los secretos del planeta rojo. RBA Revistas. Barcelona, España.

Sersic, José Luis. (2002). La exploración a Marte. "Colección Labor". Editorial Labor. Cerdanyola, España. Lizondo Fernández, Joaquín. (2000). : Más allá de los horizontes de la tierra : Marte, la nueva frontera. Editorial Ronsel. Barcelona, España. Wikipedia, la enciclopedia libre.

Horváth, A., et al, "Annual Change of Martian DDS-Seepages". (PDF) Lunar and Planetary Science Conference XXXVI (2005). NASA Findings Suggest Jets Bursti ng From Martian Ice Cap. NASA. 16 de agosto de 2006. http://www.jpl.nasa.gov/new Piqueux, Sylvain; Shane Byrne, and Mark I. Richardson «Sublimation of Mars’s southern seasonal CO2 ice cap formation of spiders» (PDF). JOURNAL OF GEOPHYSICAL RESEARCH.

Trastornos de Ansiedad: FOBIAS ESPECÍFICAS

El manual de diagnóstico DSM-IV define a las fobias específicas como un miedo intenso y persistente que es excesivo o irracional y es desencadenado por la presencia o anticipación de objetos o situaciones específicos: animales, lugares cerrados, alturas, oscuridad, tormentas, vuelos, sangre, inyecciones, intervenciones médicas, conducir un coche... y que en realidad constituye una amenaza mínima o nula.

Todos nacemos con la capacidad de sentir miedo, pero esos miedos son una manera de cómo y qué aprendemos. La diferencia entre el desarrollo de un miedo normal y el desarrollo de una fobia es que ésta es irracional, inapropiada, más persistente, más repetitivo, más intenso...

El objeto del miedo puede ser la propia anticipación del peligro o daño inherente al objeto o situación (p. Ej., el individuo puede temer viajar en avión debido al miedo a estrellarse, puede temer a los perros por miedo a ser mordido o puede temer conducir un coche por miedo a tener un accidente).

Las fobias específicas también pueden hacer referencia a la posibilidad de perder el control, angustiarse y desmayarse al exponerse al objeto temido. Por ejemplo, los individuos temerosos de la sangre y las heridas pueden estar preocupados asimismo por la posibilidad de desmayarse, los que tienen miedo a las alturas también pueden sentir inquietud por los mareos y los que tienen miedo a las aglomeraciones pueden preocuparse asimismo por la posibilidad de perder el control y empezar a gritar entre la gente.

En presencia del estímulo fóbico aparece de forma inmediata y casi invariablemente una respuesta de ansiedad.

Subtipos

Pueden especificarse los siguientes subtipos para indicar el objeto del miedo o evitación en la fobia específica:

Tipo animal. El miedo hace referencia a animales o insectos. Este subtipo suele iniciarse en la infancia.

Tipo ambiental. El miedo hace referencia a situaciones relacionadas con la naturaleza y los fenómenos atmosféricos como tormentas, precipicios o agua. Este subtipo suele iniciarse en la infancia.

Tipo sangre-inyecciones-daño. El miedo hace referencia a la visión de sangre o heridas, o a recibir inyecciones u otras intervenciones médicas de carácter invasivo. Este subtipo presenta una incidencia marcadamente familiar y suele caracterizarse por una intensa respuesta vasovagal (en el que la frecuencia cardiaca lenta y los vasos sanguíneos dilatados hacen que llegue menos cantidad de sangre al cerebro, provocando así el desmayo).

Tipo situacional. El miedo hace referencia a situaciones específicas como transportes públicos, túneles, puentes, ascensores, aviones, coche o recintos cerrados. El inicio de este trastorno sigue una distribución bimodal, con un pico de mayor incidencia en la segunda infancia y otro a mitad de la tercera década de la vida. Su incidencia en función del sexo, su patrón de incidencia familiar y su edad de inicio son similares a los del trastorno de angustia con agorafobia.

Otros tipos. El miedo hace referencia a otro tipo de estímulos, entre los que se incluyen las situaciones que pueden conducir al atragantamiento, al vómito, a la adquisición de una enfermedad; fobia a los «espacios» (es decir, el individuo tiene miedo de caerse si no hay paredes u otros medios de sujeción), y el miedo que los niños tienen a los sonidos altos o a las personas disfrazadas.

En muchos casos hay más de un subtipo de fobia específica. El hecho de tener una fobia de un subtipo determinado aumenta las probabilidades de padecer otra fobia del mismo subtipo (p. Ej., miedo a los gatos y a las serpientes). Cuando se observa más de un subtipo, deben anotarse todos ellos (p. Ej., fobia específica de tipo animal y ambiental).

Las fobias específicas suelen coexistir con otros trastornos de ansiedad, si bien en estos casos no suelen constituir el motivo de consulta, ya que producen mucho menos malestar e interfieren notoriamente menos en las actividades del individuo que el diagnóstico principal de trastorno de ansiedad. Entre estas asociaciones destaca por su elevada frecuencia la que existe con el trastorno de angustia con agorafobia.

En los niños la ansiedad puede traducirse en lloros, berrinches, parálisis o abrazos. Los niños no suelen reconocer que sus temores son excesivos o irracionales y rara vez expresan malestar por la fobia. El diagnóstico de fobia específica no puede asegurarse a no ser que estos temores den lugar a un deterioro significativo de las actividades del individuo (p. Ej., resistencia a ir a la escuela, por temor a encontrarse con un perro en la calle).

En los menores de 18 años los síntomas deben haber persistido durante al menos 6 meses antes de poder efectuar el diagnóstico de fobia específica. Las fobias específicas se diferencian de gran parte del resto de los trastornos de ansiedad en los niveles de ansiedad intercurrente.

La fobia específica y la fobia social pueden diferenciarse en virtud del objeto o la situación fóbicos. Por ejemplo, la evitación de comer en un restaurante puede basarse en el miedo a ser evaluado por los demás (fobia social) o puede deberse al temor a atragantarse (fobia específica). La fobia específica y el Trastorno por estrés postraumático pueden diferenciarse en que el segundo aparece con posterioridad a un acontecimiento estresante y peligroso para la vida, acompañándose de síntomas adicionales...

En los casos de Trastorno de ansiedad por separación no debe efectuarse el diagnóstico de fobia específica si el comportamiento de evitación se limita exclusivamente al temor de separarse de personas a las que el individuo se siente ligado.

Puede resultar difícil emitir el juicio clínico entre trastorno de angustia y la fobia específica, siendo útil en este caso tener en cuenta los siguientes cuatro factores para decidir el diagnóstico más apropiado: el objeto del temor, el tipo y número de crisis de angustia, el número de situaciones evitadas y el nivel de ansiedad intercurrente.

Tratamiento

Un tratamiento efectivo generalmente involucra las siguientes formas de psicoterapia: Terapia cognitiva, desensibilización sistemática y terapia de exposición, en la cual los pacientes se exponen gradualmente a lo que los asusta hasta que el miedo comienza a desaparecer. Los ejercicios de relajación y respiración también contribuyen a reducir los síntomas de ansiedad, No se aconseja el uso de la relajación en la fobia a la sangre, ya que esta puede facilitar la disminución de la presión sanguínea y el desmayo subsiguiente. Como mucho, la relajación podría ser útil en la primera fase de la respuesta difásica, cuando esta es larga.

No existe hasta ahora un tratamiento farmacológico para fobias específicas, pero en ocasiones ciertos medicamentos pueden recetarse para ayudar a reducir los síntomas de ansiedad antes de que la persona se enfrente a una situación de fobia o durante la misma (por ejemplo, para realizar un viaje en avión).

Por otro lado, nos parece interesante, incluir algunas conclusiones de revisiones realizadas por varios autores, sobre los tratamientos más investigados y eficaces para las fobias específicas siendo la exposición en vivo a las situaciones temidas y el modelado participante (combinación de modelado y de la exposición en vivo).

La exposición en vivo es más eficaz que el no tratamiento y el placebo y que otras intervenciones como la relajación, la reestructuración cognitiva, la exposición interoceptiva y el modelado en vivo (Antony y Barlow, 2002; Mendez y cols., 2003) o diversas técnicas de exposición en la imaginación, aunque, puede tener que ser complementada con otros procedimientos en algunos casos. Se ha hallado que la exposición es eficaz para la fobia a animales, alturas, lugares cerrados, volar, sangre, inyecciones, intervenciones dentales, agua, tormentas y relámpagos, globos y atragantamiento.

Siguiendo el enlace que adjuntamos, se pueden ver los criterios para el diagnóstico de fobia específica según el DSM-IV.

Fuentes: Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 4° Edition Revised (DSM-IV TR). American Psychiatric Association....

 

PLANETA MARTE (1)

DE VENUS A MARTE

Dado que nuestro viaje por el sistema solar iniciado en el Sol, continuó desde éste hacia Mercurio y de ahí hacia Venus, siguiendo el orden de ir alejándonos del astro rey, ahora correspondería hacer la siguiente parada en la Tierra, sin embargo no lo hacemos así y nos saltamos al siguiente planeta que es Marte.

El motivo es porque como estamos en la Tierra, lo primero que nos interesa es ver todo el sistema solar que nos rodea.

Así pues, dejaremos la Tierra para el final dedicándole un número razonable de entradas.

No es que pretendamos tratar la Tierra como centro del sistema solar, tratarla al final no quita que la tratemos como un planeta más, bueno hasta cierto punto.

La Tierra es un planeta más, e incluso prácticamente insignificante en la inmensidad del océano cósmico, pero para nosotros es especial y sin duda alguna el más importante, no en vano somos parte interesada en ello.

MARTE Y SU COMPARACIÓN CON LA TIERRA

Mientras el radio ecuatorial de la Tierra es de 6.378 kms, el de Marte es de 3,397 kms. Si la distancia media de la Tierra al Sol es de 149.600.000 kms, la de Marte es de 227.940.000 kms.

El día en la Tierra dura 24 horas, en Marte 24,62 horas.

En la Tierra la temperatura media es 15 grados centígrados y en Marte es de -63.

Marte es apodado como el planeta rojo, desde el Sol es el cuarto planeta tras Mercurio, Venus y la Tierra.

Al igual que la Tierra es uno de los llamados planetas telúricos (naturaleza rocosa).

De los 4 planetas interiores es el más alejado del Sol. En muchos aspectos, es el más parecido a la Tierra.

Forma parte de los planetas superiores a la Tierra, que son aquellos que nunca pasan entre ésta y el Sol.

Sus fases (porción iluminada vista desde la Tierra) están poco marcadas, lo cual es fácil de demostrar geométricamente.

Considerando el triángulo Sol-Tierra-Marte; el ángulo de fase es el que forman el Sol y la Tierra vistos desde Marte. Alcanza su valor máximo en las cuadraturas cuando el triángulo Sol-Tierra-Marte es rectángulo en la Tierra. Para Marte, este ángulo de fase no es nunca mayor de 42 grados, y su aspecto de disco giboso es análogo al que presenta la Luna 3,5 días antes o después de la Luna llena. Esta fase, visible con un telescopio de aficionado, no logró ser vista por Galileo, quien sólo supuso su existencia.

CARACTERÍSTICAS FÍSICAS

Tiene forma ligeramente elipsoidal, su diámetro ecuatorial mide 6.974 kms y su diámetro polar es de 6.750kms.

Con medidas micrométricas muy precisas, se ha mostrado un achatamiento de 0,01, tres veces mayor que el de la Tierra.

A causa de este achatamiento, el eje de rotación está afectado por una lenta precesión debida a la atracción del Sol sobre el abultamiento ecuatorial del planeta. La precesión Lunar, que en la Tierra es dos veces mayor que la solar, no tiene su equivalente en Marte.

La densidad de Marte es inferior a la de la Tierra. Un cuerpo en Marte pesaría 1/3 de su peso en la Tierra, debido a la poca fuerza gravitatoria de este planeta.

ROTACIÓN Y TRASLACIÓN

Se conoce con exactitud lo que demora la rotación de Marte debido a que las manchas que se ven en su superficie, oscuras y bien delimitadas, son excelentes puntos de referencia.

Fueron observadas por primera vez en 1659npor Huygens que asignó a su rotación la duración de un día. En 1666, Giovanni Cassini la fijó en 24,40hrs, valor muy aproximado al verdadero.

El día solar en Marte tiene, igual que el de la Tierra, una duración variable, lo cual se debe a que los planetas siguen órbitas elípticas alrededor del Sol que no se recorren con uniformidad.

No obstante, en Marte la variación es mayor por su elevada excentridad.

El año marciano dura 687 días terrestres.

Los polos de Marte están señalados por dos casquetes polares de color blanco deslumbrante, que han facilitado mucho la determinación del ángulo que forma el ecuador del planeta con el plano de su órbita, ángulo equivalente para Marte a la oblicuidad de la eclíptica de la Tierra.

GEOLOGÍA

Marte es un mundo mucho más pequeño que la Tierra. Su superficie presenta características morfológicas tanto de la Tierra como de la Luna (cráteres de impacto, campos de lava, volcanes, cauces secos de ríos y dunas de arena). Su composición es fundamentalmente de basalto volcánico con alto contenido de óxidos de hierro que le dan el característico color rojo a la superficie.

En el suelo de Marte son preponderantes los ferrosilicatos.

Se observan desde los telescopios terrestres manchas oscuras y brillantes que no se corresponden con accidentes topográficos.

La superficie marciana también presenta unas regiones brillantes de color naranja rojizo, denominadas desiertos que se extienden por las tres cuartas partes del planeta, y le dan su característica coloración rojiza.

En realidad es un inmenso pedregal, pues su suelo se halla cubierto de bloques, piedras y cantos.

Cercano a su ecuador, un enorme escalón divide a Marte en dos regiones claramente diferenciadas : un norte llano, joven y profundo y una zona sur alta, vieja y escarpada, con cráteres similares a las regiones altas de la Luna.

Por contra el norte tiene llanuras más jóvenes.

En todo Marte, hay cráteres de impacto, pero en el hemisferio sur hay una vieja altiplanicie de lava basáltica semejante a los mares de la Luna, sembrada de cráteres.

Los cráteres son menos numerosos que en la Luna y su mayor parte tienen más o menos las murallas desgastadas por la erosión.

Destaca entre los cráteres de impacto del hemisferio sur la cuenca de impacto Hellas Planitia, la cual tiene 6kms de profundidad y 2000 kms de diámetro.

El campo magnético de Marte es muy débil, unas 2 milésimas del terrestre y una polaridad invertida respecto a la Tierra.

Finalizamos aquí esta primera entrada dedicada a Marte con un vídeo que nos muestra imágenes de éste visto desde la Tierra.

Fuentes:

Raeburn, Paul. (2003). Marte: descubriendo los secretos del planeta rojo. RBA Revistas. Barcelona, España.Asimov, Isaac. (2001). Marte, el planeta rojo. "Colección El libro de Bolsillo, 1169". Alianza Editorial. Madrid, España. Observar Marte : descubrir y explorar el planeta rojo. (2005). Spes Editorial. Barcelona, España. Lizondo Fernández, Joaquín (1999). El enigmático Marte. Editorial Telstar. Barcelona, España. Raeburn, Paul. (2003). Marte: descubriendo los secretos del planeta rojo. RBA Revistas. Barcelona, España.

Sersic, José Luis. (2002). La exploración a Marte. "Colección Labor". Editorial Labor. Cerdanyola, España.Lizondo Fernández, Joaquín. (2000). : Más allá de los horizontes de la tierra : Marte, la nueva frontera. Editorial Ronsel. Barcelona, España.

Horváth, A., et al, "Annual Change of Martian DDS-Seepages". (PDF) Lunar and Planetary Science Conference XXXVI (2005). NASA Findings Suggest Jets Bursti ng From Martian Ice Cap. NASA. 16 de agosto de 2006. http://www.jpl.nasa.gov/new Piqueux, Sylvain; Shane Byrne, and Mark I. Richardson «Sublimation of Mars’s southern seasonal CO2 ice cap formation of spiders» (PDF). JOURNAL OF GEOPHYSICAL RESEARCH.