LA MODIFICACIÓN DE CONDUCTA EN LA ACTUALIDAD

Actualmente, la terapia de modificación de conducta designa un conjunto muy amplio de técnicas, enfoques teóricos y objetivos de aplicación, unido en torno a diversas características:

• Los procedimientos y las técnicas de intervención están fundamentadas en la psicología experimental.

• La conducta normal y anormal se rigen por los mismos principios, es decir, ambos se aprenden y desaprenden en condiciones del medio social. Se reconoce la influencia de factores genéticos, o predisposicionales y cuando se verifica su presencia se les considera como una base estructural sobre las que operan las variables determinantes en la determinación de la conducta.

• El objeto de la intervención es modificar o eliminar los comportamientos desadaptados y sustituirlos por otros adaptados.

• La interdependencia de la evaluación y el tratamiento. Establecer objetivos y planificar el tratamiento dependen del análisis conductual. Evaluación y tratamiento son funciones integradas en este enfoque y están la una en función de otra.

• Es necesario especificar de forma objetiva, clara, precisa y estructurada los objetivos, tratamiento y contexto de aplicación, así como métodos para evaluar su eficacia.

• Es un enfoque centrado en el aquí y el ahora, se pone énfasis en los determinantes actuales del comportamiento.

La historia pasada es relevante en la medida en que informa de variables que influyen en la conducta presente.

• La evaluación y tratamiento han de estar adaptados a cada tipo de problema, las características únicas de cada caso y el contexto concreto en que se aplican, ya sea individual o grupal.

En el presente y en el desarrollo histórico de la modificación de conducta se distinguen cuatro orientaciones que analizamos a continuación.

ANÁLISIS CONDUCTUAL APLICADO

Basado en la aplicación del análisis experimental de la conducta a los problemas de importancia social. También se le denomina "análisis funcional de la conducta".

Su formulación actual se encuentra en Skinner (1938,1953).

Se centra en la definición y medición precisa de conductas observables directamente.

La conducta está controlada por el ambiente, y el análisis funcional de estímulos antecedentes y consecuentes que controlan la conducta ofrece una explicación suficiente de la implantación y mantenimiento de patrones de comportamiento, normales y anormales, posibilitando el control de la conducta.

El objetivo de estudio es la conducta del organismo individual y el enfoque metodológico es el análisis experimental de la conducta, centrado en el estudio intensivo de casos únicos, en vez de comparaciones estadísticas entre grupos.

Las técnicas basadas en este enfoque son las de condicionamiento operante y el campo de aplicación es muy amplio destacando el tratamiento de personas con capacidades cognitivas limitadas o deterioradas por deficiencia mental y la modificación de ambientes sociales e institucionales: hospitales, cárceles, aulas, ambientes laborales.

El tratamiento debe evaluarse a nivel experimental, clínico y social.

Esta orientación se encuentra limitada en que sólo puede abordar conductas manifiestas, y en la dificultad de mantener el cambio de conductas al implicar un cambio definitivo de factores que la controlan.

Además, está limitada por la necesidad de entrenar a las personas que conviven con el sujeto para que manejen adecuadamente las contingencias de refuerzo.

ORIENTACIÓN CONDUCTUAL MEDIACIONAL

También denominada "enfoque E-R neoconductista", dado el énfasis que pone en las variables intermedias.

Su modelo básico se encuentra en los trabajos de Wolpe, aunque los fundamentos teóricos lo están en las aportaciones de Paulov, Hull y Mowrer.

Da una especial importancia al miedo y la ansiedad, como mediacionales entre estímulos y respuestas.

Las imágenes y mediación verbal se tienen en cuenta en la teoría y la terapia definidas en términos de secuencias estímulo-respuesta (E-R).

Este enfoque se centra en especial en trastornos relacionados con ansiedad, fobias, obsesiones, agarofobia, trastornos sexuales, etc.

Las técnicas de tratamiento que se utilizan principalmente se basan en el condicionamiento clásico.

Este enfoque tiene el problema de la falta de objetividad de los datos utilizados entre otros.

ORIENTACIÓN BASADA EN EL APRENDIZAJE SOCIAL

Considera que la determinación del comportamiento depende de estímulos ambientales, físicos y sociales, de procesos cognitivos y patrones de conducta del sujeto.

En el determinismo recíproco de estos tres factores reside la causación de la conducta.

Destacan Bandura (1969,1986), Kanfer (1978), Kanfer y Hagerman (1985), Mischel (1973), Staats y Heady (1985) entre otros.

En esta orientación, la regulación de la conducta depende de tres sistemas:

1) estímulos externos que afectan a la conducta a través del condicionamiento clásico,

2) las consecuencias de la conducta que ejercen su influencia a través del condicionamiento operante, y

3) los procesos cognitivos mediacionales.

La influencia del medio sobre el sujeto está afectada por los procesos cognitivos.

También son características de este modelo el énfasis en el constructo de autoeficacia y en la regulación y autocontrol.

Las técnicas empleadas integran los métodos basados en el condicionamiento clásico y operante con el aprendizaje vicario y los métodos de autorregulación.

Son prototípicos de este enfoque, el modelado, las técnicas de autocontrol y varias de las utilizadas en el entrenamiento de aserción y habilidades sociales.

Este enfoque, suele considerarse el más prototípico de la modificación de conducta al integrar condicionamientos clásico, operante, vicario y las llamadas técnicas cognitivas.

ORIENTACIÓN COGNITIVO-CONDUCTUAL

Parte del supuesto de que la actividad cognitiva determina el comportamiento, aunque dentro de ella hay muchas diferencias al enfocar los aspectos cognitivos.

Como características comunes, el cambio conductual se haya mediado por actividades cognitivas. Se acepta el determinismo recíproco entre pensamiento, ambiente y conducta.

La terapia está diseñada para ayudar al paciente a identificar, probar la realidad y corregir concepciones o creencias disfuncionales.

Las técnicas aplicadas en este enfoque son la reestructuración cognitiva, solución de problemas, entrenamiento autoinstrucional, etc.

La relación terapeútica es colaborativa y se enfatiza el papel activo del cliente.

En esta orientación hay ausencia de una clarificación precisa de las relaciones entre cogniciones, las respestas emocionales y la conducta motora.

Muchos autores incluídos en este enfoque utilizan constructos mal operacionalizados, así como modelos de causación circulares.

Es necesario estructurar y sistematizar de la manera más rigurosa los procedimientos, dotándolos de una mayor fundamentación teórica y llevar a cabo una adecuada evaluación de su eficacia.

Bibliografía:
Francisco J.Labrador, Juan Antonio Cruzado y Manuel Muñoz (Manual de técnicas de Modificación y Terapia de conducta)- Pirámide 1999.
Bandura, A, y Walters, R. H (1963) (Social Learning and Personality Development)
Ellis, A. (1962) " Reason and Emotion in Psychoterapy".
Wolpe J. (1970): " The Practice of Behavior Therapy".
Skinner, B.F (1987) " Whatever happened to Psichology as Science of Behavior"

PLANETA SATURNO (2)

SISTEMA DE ANILLOS

Son su característica más notable.

La existencia del sistema de anillos fue determinada por Christian Huygens en 1659, valiéndose de un telescopio más potente que los de otros observadores que le precedieron.

Los anillos de Saturno se extienden en el plano ecuatorial del planeta desde los 6.630 km a los 120.700 km por encima del ecuador y están compuestos por partículas con abundante agua helada. El tamaño de cada una de las partículas varía desde las que son microscópicas de polvo hasta rocas de unos pocos metros de tamaño.

En un principio se creía que los anillos de Saturno eran inestables a lo largo de períodos de decenas de millones de años, pero los datos enviados por la sonda Cassini sugieren que son mucho más antiguos de lo que se pensaba en un principio.

Los anillos de Saturno poseen una dinámica orbital muy compleja presentando ondas de densidad, e interacciones con los satélites del planeta.

Los anillos se distribuyen en zonas de mayor a menor densidad de material existiendo claras divisiones entre estas regiones.

Los anillos principales son los denominados A y B. En la región interior al anillo B se distingue otro anillo más tenue aunque extenso: C y otro anillo tenue y fino:D.

En el exterior se puede distinguir un anillo delgado y débil denominado anillo F.

Luego está E, un anillo tenue que se extiende de Mimas hasta Rea y alcanza su mayor densidad a la distancia de Encelado, el cual se piensa lo provee de partículas, debido a las emisiones de unos géiseres que se encuentran en el polo sur.

Hasta 1980 la estructura de los anillos se explicaba por medio de las fuerzas gravitacionales ejercidas por los satélites cercanos.

Las sondas Voyager encontraron estructuras radiales oscuras en el anillo B, denominadas cuñas radiales que no podían ser explicadas de esta manera pues su rotación alrededor de los anillos no era consistente con la mecánica orbital.

Se considera que estas estructuras oscuras interactúan con el campo magnético del planeta, pues su rotación seguía la misma velocidad que la magnetosfera de Saturno, aunque todavía se desconoce el mecanismo preciso de su formación.

Datos obtenidos, han demostrado que la atmósfera del sistema de anillos de Saturno es muy parecida a la de las lunas de Júpiter, Europa y Ganímedes.

MAGNETOSFERA

El campo magnético de Saturno, es mucho más débil que el de Júpiter.

La magnetosfera consta de un conjunto de cinturones de radiación en los que están atrapados electrones y núcleos atómicos.

Los electrones se extienden unos 2 millones de kms desde el centro de Saturno, e incluso más, en dirección contraria al Sol, aunque el tamaño de la magnetosfera varía dependiendo de la intensidad del viento solar.

El viento solar y los satélites y anillos de Saturno suministran las partículas que están atrapadas en los cinturones de radiación.

El período de rotación de 10 horas, 39 minutos y 25 segundos del interior de Saturno fue medido por la Voyager 1 mientras atravesaba la magnetosfera, que gira de forma sincrónica en el interior de Saturno.

La magnetosfera interactúa con la ionosfera, la capa superior de la atmósfera de Saturno, causando emisiones aurorales de radiación ultravioleta; recientes estudios muestran que en el polo norte del planeta existe en vez de un anillo de varias auroras menores como en Júpiter ó la Tierra una única gran aurora de forma anillada.

Rodeando la órbita de Titán, y extendiéndose hasta la órbita de Rea, se encuentra una enorme nube de átomos de hidrógeno neutro.

Un disco de plasma, compuesto de hidrógeno y posiblemente de iones de oxígeno, se extiende desde fuera de la órbita de Tetis hasta casi la de Titán. El plasma gira en sincronía casi perfecta con el campo magnético de Saturno.

EXPLORACIÓN ESPACIAL DE SATURNO

Visto desde la Tierra, aparece como un objeto amarillento, uno de los más brillantes en el cielo nocturno.

La sonda Pioneer 11 y las Voyager 1 y 2, sobrevolaron el planeta en Septiembre de 1979, noviembre de 1980 y agosto de 1981 respectivamente.

Estas naves espaciales llevaban cámaras e instrumentos para analizar las intensidades y polarizaciones de las regiones visible, ultravioleta, infrarroja y de radio del espectro electromagnético.

Con destino a Saturno, fue lanzada la nave Cassini en Octubre de 1997, e incluía la sonda Huygens para explorar Titán, la mayor y más interesante luna del planeta.

En Octubre de 2002 la nave obtuvo la primera fotografía del planeta en la que aparecía Titán.

En junio de 2004, la Cassini sobrevoló Febe, otro satélite de Saturno (el más alejado), obteniendo imágenes espectaculares de su superficie, llena de cráteres.

En enero de 2005 la sonda Huygens atravesó la atmósfera de Titán y alcanzó su superficie, enviando a la Tierra datos e imágenes de gran interés.

En 2009, gracias al telescopio espacial Spitzer se descubre otro anillo, alrededor de Saturno.

OBSERVACIÓN DE SATURNO

Es fácil de observar, visible en el cielo la mayor parte del tiempo y sus anillos se pueden ver con cualquier telescopio de aficionado.

Se observa mejor cuando el planeta está cerca o en oposición (la posición de un planeta cuando está a una elongación de 180 grados), por lo que aparece opuesto al Sol en el cielo.

Se observa en el cielo nocturno a simple vista como punto luminoso brillante y amarillento que no parpadea.

Con apoyo óptico, con grandes binoculares o un telescopio, se necesita una magnificación de al menos 20X para que se puedan distinguir claramente sus anillos.

SATURNO EN LAS CULTURAS

En la astrología hindú, hay nueve planetas conocidos como Navagrahas. Conocen a Saturno como como Shari, el juez entre todos los planetas, y determina a cada uno según sus propios hechos realizados, malos o buenos.

En la cultura china y japonesa designan a Saturno como la estrella de la Tierra dentro del esquema tradicional oriental al utilizar cinco elementos para clasificar los elementos naturales.

En el hebreo, llaman Shabbathai a Saturno. Su casa es Cassiel. Su inteligencia, o el espíritu beneficioso, son Agiel (layga) y su espíritu (el aspecto más oscuro) es Zazel (Izaz).

En el turco y malayo su nombre es Zuhal.

Dejamos aquí esta entrada, dando por finalizado las dedicadas a Saturno.

A continuación ofrecemos un video de unos 2 minutos donde se observan imágenes de este planeta captadas por el telescopio espacial Hubble.

Fuentes:

Cassini Equinox Mission: Cassini Top 10 Science Highlights- 2008 Cassini-Huygens: New

Saturn's Turbulent 'Storm Alley' Sets Another RecordFirst Lightning Flashes on SaturnFlash: NASA's Cassini Sees Lightning on Saturn Cassini Equinox Mission: News Releases

La exploración del espacio. Lain Nicolson. Editorial Bruguera, (1980). Historia breve del Universo. Ricardo Moreno Luquero. Ediciones Rialp (1998).Historia de los espejos. Mark Pendergrast. Ediciones B - México (2003). The New Solar System, J.K. Beatty, C. Collins Petersen y A. Chaikin, Cambridge University Press y Sky Publishing Corporation (1999). Mission to Saturn. David M Harland. Springer (2002). Nasa's Voyager Missions. Ben Evans, David M Harland. Springer (2003). .Solar System Dynamics. Carl D. Murray, Stanley F. Dermott. Cambridge University Press (2000). Planets Beyond. Mark Littmann. Courier Dover Publications (2004). Wikipedia, la enciclopedia libre.

HISTORIA DE LA MODIFICACIÓN DE CONDUCTA

A finales de los años cincuenta apareció la terapia de modificación de conducta como alternativa a los modelos existentes en la época.

Parte de la base de que la mayoría de la conducta es aprendida y los principios del aprendizaje se pueden utilizar en la práctica clínica.

El tratamiento se centra en el cambio de la conducta observable en sí misma.

La modificación de conducta se ha convertido en una orientación "revolucionaria", en la conceptualización de los problemas psicológicos y su tratamiento, que ha contribuído a la génesis de una psicoterapia científica.

Sin embargo, la ausencia de una teoría unificada del aprendizaje, las contínuas controversias acerca del papel de las variables cognitivas y el pragmatismo clínico, han hecho de la terapia conductista un ámbito de difícil definición en la actualidad.

LOS INICIOS

A comienzos del siglo XX la escuela de fisiología rusa creada por I.M Schenov consideraba que toda conducta podía explicarse apelando a los reflejos, sin tener que recurrir a la conciencia u otros procesos mentales.

Paulov, discípulo de Schenov aportó el estudio experimental de los procesos de condicionamiento (estímulos anteriormente neutros pueden adquirir la capacidad de elicitar una respuesta). Asimismo, estudió las "neurosis experimentales" en animales.

Bechterev desarrolló la idea de que el condicionamiento podía explicar gran cantidad de conductas humanas.

J.B. Watson fue el autor del manifiesto conductista e hizo triunfar la idea de que la conducta podía investigarse estudiando los reflejos simples y sus combinaciones.

M. C Jones, discípula de Watson recopiló siete métodos para eliminar los miedos infantiles (imitación social, engatusamiento verbal, distracción, represión, deshabituación, adaptación negativa). Además mostró que los miedos podían ser tratados a nivel de conducta manifiesta.

Ya desde principios del siglo XX, Thorndike desarrolla sus estudios sobre condicionamiento instrumental, en el que el aprendizaje se entendía como un proceso que obedece a diversas leyes de asociación estímulo-respuesta, siendo la más importante la "ley del efecto", que afirma que la conducta está controlada por las consecuencias.

Estos trabajos sirvieron de inspiración a Skinner para establecer su programa de investigación sobre condicionamiento operante.

AVANCE Y CONSOLIDACIÓN

Merece especial mención Jacobson y su método de relajación progresiva.

A partir de los años treinta, la terapia de conducta entró en la búsqueda de mayor fundamentación teórica, principalmente en teorías del aprendizaje.

A finales de los años cincuenta la terapia de conducta aparece ya configurada como una alternativa fundamentada en los principios de la psicología científica.

Hull, con sus investigaciones influyó decisivamente sobre Wolpe en la génesis de la "psicoterapia por inhibición recíproca" que fue una pieza clave en la constitución de la terapia de conducta.

Por otro lado, Tolman con sus aportaciones abrió la puerta a las orientaciones cognitivas en terapia de conducta.

SKINNER

Marca un antes y un después no sólo en la historia del movimiento conductual, sino globalmente en la histora de la psicología.

Estableció un nuevo paradigma para explicar el aprendizaje, el condicionamiento operante, cuyo parámetro esencial que gobierna la conducta reside en las consecuencias que le siguen a ésta, es decir, los estímulos reforzantes (o refuerzos) que se definen como aquellos hechos ambientales que acompañan o se dan con las respuestas y que cambian la probabilidad de que éstas aparezcan en el futuro.

Además, Skinner indicó la relevancia clínica y social de la conducta operante.

Uno de los primeros frutos tecnológicos de su modelo de aprendizaje destaca la técnica de manejo de contingencias que inicialmente fue aplicada en un ambiente hospitalario con pacientes psicóticos.

Skinner también contribuyó a crear el análisis funcional de la conducta, como una alternativa a la taxonomía psiquiátrica tradicional.

Pero, la gran y esencial contribución de Skinner fue alentar un ambientalismo radical que, en la práctica, potenció el diseño de ambientes terapeúticos.

AÑOS CINCUENTA

Merecen mención los trabajos de Bijou (1957-58) sobre el condicionamiento operante en la infancia que abrieron las puertas a la aplicación de técnicas de modificación de conducta a los deficientes mentales.

En 1953, apareció el término "terapia de conducta " en el trabajo de Skinner, Solomon y Lindsey en que practicaron condicionamiento operante a enfermos psicóticos.

A su vez, en Sudáfrica Lazarus acuñaba el término "terapia de conducta" para referirse a la utilización de procedimientos de laboratario en la psicoterapia tradicional.

Y en 1959, Eysenck utilizó dicho término para referirse a la terapia basada en las teorías del aprendizaje, incluyendo el condicionamiento clásico como el condicionamiento operante.

AÑOS SESENTA Y SETENTA

Durante este período, la terapia de conducta se consolidó como enfoque terapeútico y fueron clave para ello los trabajos de Wolpe, y los ya mencionados de Skinner y Eysenck.

Wolpe, publicó "Psicoterapia por Inhibición Recíproca" que fue un hito fundamental en modificación de conducta, explorando la idea de que si la ansiedad condicionada podía inhibir la respuesta de comer en gatos (a los que usaba en su investigación sobre neurosis experimentales) entonces la respuesta de comer podría servir para inhibir la ansiedad.

Wolpe buscó respuestas humanas que fueron útiles para recondicionar la ansiedad y la relajación progresiva de Jacobson, se convirtió en la base de la desensibilización sistemática.

Con la misma lógica, el uso de respuestas asertivas para inhibir la ansiedad se convirtió en las bases del entrenamiento asertivo, a la vez que la activación sexual para inhibir la ansiedad se convirtió en el punto clave de nuevos enfoques en terapia sexual.

Hans Eysenck desempeñó un papel básico y fundamental en la consolidación de la psicología de la conducta, sosteniendo que el psicólogo profesional debía ser un investigador que aplicara en su práctica clínica los resultados de la investigación básica.

Mencionamos a Shapiro que inició sus trabajos sobre "estudios experimentales de caso único".

Durante la década de los setenta se publicaron varios manuales con fundamentos científicos de los procedimientos terapeúticos.

Destaca la obra de Bandura y Walters (1963) "Aprendizaje social y desarrollo de la personalidad" en la que se habla del aprendizaje observacional, a través del cuál, poco a poco, se va introduciendo la complejidad del mundo social donde el aprendizaje ocurre en la realidad, y en consonancia con ello, se irá reconociendo el papel de los procesos cognitivos.

ÚLTIMAS DÉCADAS

La terapia de conducta se ha desarrollado en diversos frentes.

Han proliferado las técnicas de tratamiento así como el tipo de desórdenes que puede abordarse con tratamientos conductuales.

Los terapeutas de conducta también han desarrollado nuevas áreas de trabajo como la medicina conductual, la fragmentación teórica y la "cognitivización" de la psicología, produciendo una creciente reserva respecto al poder explicativo del aprendizaje.

Nuestra próxima entrada de psicología, irá dedicada a la terapia de modificación de conducta en la actualidad.

BIBLIOGRAFÍA
Alexander, F. (1963) The dynamics of psychothagrapy in ligth of learning theory.

Arkowitz, H y Hannah, M.T (1989). Cognitive, behavioral, and psychodynamic Therapies.
Bandura, A (1969) Principios de modificación de conducta.
Berstein, D.A y Borkevec, Y.D (1973) Entrenamiento en relajación progresiva.
Bijou, SW (1958) Operant extinction after fixed-interval schedules with young children.
Wolpe, J. (1958) Psicoterapia por inhibición recíproca.
Skinner B.F (1953) Ciencia y conducta humana.
Guillem Feixas- Mª Teresa Miró " Aproximaciones a la psicoterapia. (1993)