PLANETAS ENANOS: HAUMEA, MAKEMAKE Y ERIS

Más allá de Neptuno, nos encontramos con los denominados objetos Transneptunianos, de ellos ya hemos visto Plutón y sus Lunas.

Nos hallamos en una zona, denominada el cinturón de Kuiper, difícil de delimitar con precisión y de la que trataremos con más detalle en nuestra próxima entrada.

Aparte del ya mencionado planeta enano Plutón, en esta zona, destacan otros tres planetas enanos que vamos a ver en esta entrada cuyo orden de menos a más alejado del Sol es : Haumea, Makamake y Eris.

HAUMEA

Clasificado por la UAI en 2008 como planeta enano. Fue descubierto en 2004 por el equipo liderado por Mike Brown en el observatorio Palomar del Cal Tech en EE.UU y en 2005 en el observatorio de Sierra Nevada en España por un equipo liderado por Jose Luis Ortiz Moreno.

Bien es cierto, que entre ambos equipos de descubridores surgió controversia, cuestión que aquí no vamos a tratar.

TAMAÑO DE HAUMEA

No puede ser determinado con exactitud porque la reflectividad (albedo) de su superficie es desconocida.

Usando las leyes de Képler se ha determinado un tamaño equivalente a un tercio de Plutón.

El telescopio Gemini, por un lado, y observaciones realizadas por el observatorio del Roque de los Muchachos ORM, por otro, han podido obtener un espectro de Haumea que muestra gran cantidad de agua helada similar a la observada en la superficie de Caronte.

El contenido mínimo de hielo de agua en la superficie de Haumea es de un 92%.

ÓRBITA

El objeto se halla a 51 UA del Sol (1 UA= 149.597.870 km). Su órbita lo lleva hasta los 35 UA del Sol, lo que es más cerca que la distancia media de Plutón que es de 39 UA.

No ha sido descubierto hasta ahora porque posee una velocidad muy baja y un plano inclinado 28 grados respecto al plano orbital.

SATÉLITES

El 26 de enero de 2005 el observatorio Keck descubrió un satélite natural al que se le denomina Hi´iaka. Orbita alrededor del planeta una vez cada 49 días a una distancia de 50.000 Km.

El 30 de junio de 2005 se descubrió un nuevo satélite al que se denominó Nakamaka.

MAKEMAKE

Planeta enano al que previamente se denominó como 2005 FY9, es uno de los objetos más grandes del cinturón de Kuiper. Su diámetro es aproximadamente tres cuartas partes de Plutón y no tiene satélites conocidos.

Su temperatura promedio, es extremadamente baja, cerca de -243,2 grados centígrados, y su superficie está cubierta con metano, etano y posiblemente nitrógeno congelados.

Fue descubierto el 31 de marzo de 2005 por un equipo dirigido por Michael Brown y anunciado en julio del mismo año.

En julio del 2008 la UAI lo clasificó como planeta enano.

Se descubrió con el telescopio espacial Spitzer.

En tamaño es similar a Haumea aunque más luminoso.

Orbita el Sol cada 308 años y al igual que Plutón, su órbita es un poco excéntrica e inclinada.

ERIS

Su denominación provisional fue 2003 UB 3 13. Cuenta con un satélite natural al que se ha denominado Disnomia.

Durante algo más de un año, sus descubridores y los medios de comunicación lo consideraron el décimo planeta del sistema solar.

El 24 de agosto de 2006 la UAI, lo clasificó como planeta enano, siendo el mayor de éstos.

Eris, es el nombre de la diosa griega de la discordia.

Medidas recientes muestran que Eris tiene un tamaño aproximado de 2.400 km siendo el décimosexto cuerpo de mayor tamaño del sistema solar, algo mayor que Plutón.

Es uno de los cuerpos que más radiación refleja de todo el sistema solar, lo que podría explicarse por el metano helado que cubre su superficie.

Actualmente está a 97 UA (1 UA= 149.597.870 km) y gira alrededor del Sol en una órbita muy inclinada y excéntrica cada 557 años.

Eris, fue descubierto por el equipo de Michael Brown, Chad Trujillo y David Lincoln Rabinowitz el 8 de enero de 2005, siendo anunciado el descubrimiento en julio del mismo año.

Eris es la deidad griega equivalente a la latina Discordia.

ÓRBITA, TAMAÑO Y SUPERFICIE DE ERIS

Tiene un período orbital de unos 560 años y actualmente se encuentra casi en el afelio (máxima distancia al Sol), y como decíamos a 97 UA de la Tierra (14.400 millones de km).

Igual que Plutón, su órbita es muy excéntrica, y durante el perihelio (mínima distancia al Sol) llega a 35 UA, estando inclinado unos 44 grados respecto a la eclíptica.

Es lo bastante brillante, con una magnitud aparente de 19, para ser captado con una magnitud aparente de 19, o con una cámara CCD a través de un telescopio relativamente modesto. La inclinación de su órbita es responsable de que no haya sido descubierto hasta ahora, ya que la mayoría de objetos grandes en las áreas más alejadas del sistema solar se concentran en el plano de la eclíptica, en el cual se encuentra la mayoría de la materia del sistema solar.

En cuanto a su tamaño, según observaciones del Telescopio Espacial Hubble y del observatorio Keck, es un poco más grande que Plutón.

A finales del pasado año, aprovechando la ocultación por Eris de una estrella de la constelación de Cetus, los astrónomos han calculado para Eris un radio menor de 1.170 Km, lo que viene a ser similar a Plutón.

En lo referente a su superficie se estudió a través de métodos espectroscópicos realizados con el telescopio Gemini Nort en Hawai.

La luz infrarroja del objeto, reveló presencia de metano helado, lo que indica una superficie similar a la de Plutón.

El metano es muy volátil y su presencia en Eris muestra que siempre ha estado en el extremo exterior del sistema solar donde hace frío para conservar metano helado.

Estudios realizados por el grupo del Dr. Licandro a partir del espectro visible de Eris, muestran que además de hielo de metano puro, podemos encontrar metano diluído en Nitrógeno en la superficie de Eris y moléculas orgánicas complejas, producidas por la irradiación del metano puro, que otorgan a la superficie de Eris un color rojizo.

Damos por finalizado esta entrada dedicada a estos tres planetas enanos con un pequeño vídeo que nos muestra imágenes de objetos transneptunianos.

Bibliografía:

Astrónomos de EEUU confirman la existencia del décimo planeta del Sistema Solar», El Mundo.es, 20 de julio de 2005. Unión Astronómica Internacional (24-08-2006). «IAU 2006 General Assembly: Result of the IAU Resolution votesUnión Astronómica Internacional (11-06-2008). «Plutoid chosen as name for Solar System objects like PlutoUnión Astronómica Internacional (19-07-2008). «Fourth dwarf planet named Makemake» Unión Astronómica Internacional (24-09-2006). «IAU names dwarf planet Eris» Licandro et al. (2006). «Licandro et al., Visible spectroscopy of 2003 UB313: evidence for N2 ice on the surface of the largest TNO?»News Release - IAU0807: IAU names fifth dwarf planet Haumea, International Astronomical Union, 17 de septiembre de 2008 Blog de Mike Brown Investigadores astrofísicos andaluces, acusados de fraude y falta de ética por la comunidad científica internacional, Nuevo Digital Internacional, 13.09.05, 17:53 GMT, Javier Monjas - Madrid. Astronomer denies improper use of web data New Scientist, 18:16 21 September 2005 by Jeff Hecht. La historia de Ataecina vs Haumea Infoastro, 26 de septiembre de 2008Rachel Courtland (2008). «Controversial dwarf planet finally named 'Haumea'». NewScientistSpace. Haumea: Dwarf-Planet Name Game Sky & telescope, September 19, 2008 Estados Unidos «conquista» Haumea en ABC.comHaumea oder Ataecina?Michael E. Brown (2006). «The discovery of 2003 UB₃₁₃ Eris (planeta enano),the 10^th planet largest known dwarf planet]». California Institute of Technology. Michael E. Brown. «The Dwarf Planets». California Institute of Technology, Department of Geological ciences. Gonzalo Tancredi, Sofia Favre (June 2008). «Which are the dwarfs in the Solar System?» (PDF). doi:10.1016/j.icarus.2007.12.020. http://www.lpi.usra.edu/meetings/acm2008/pdf/8261.pdf.Mike Brown (2008).Mike Brown's Planets: What's in a name? (part 2)». California Institute of Technology. Wikipedia, la enciclopedia libre.

TRASTORNO DE PÁNICO (1)

El trastorno de pánico se enmarca dentro de los trastornos de ansiedad según el DSM-IV-TR, y puede darse con o sin agorafobia. Se caracteriza por la presencia de ataques de pánico y el temor a experimentar nuevos ataques.

1. Un ataque de pánico es una reacción de miedo o malestar intenso que se presenta de forma repentina y alcanza su máxima intensidad en cuestión de dos o tres minutos, diez como máximo, acompañado de al menos cuatro de trece síntomas somáticos o cognitivos: palpitaciones, sacudidas del corazón o elevación de la frecuencia cardiaca, sudoración, temblores o sacudidas, sensación de ahogo o falta de aliento, sensación de atragantarse, opresión o malestar en el pecho, náuseas o molestias abdominales, inestabilidad, mareo o desmayo, sensación de irrealidad o de estar separado de uno mismo (despersonalización), miedo a perder el control o volverse loco, miedo a morir, sensación de entumecimiento u hormigueo, escalofríos o sofoco.

2. La agorafobia suele ir asociada al trastorno de pánico, aunque no siempre. Se puede definir como el miedo a estar en lugares o situaciones de los cuales pueda ser difícil o embarazoso escapar o en los cuales pueda no disponerse de ayuda en el caso de tener un ataque de pánico o síntomas similares a los del pánico (mareo, caída, despersonalización, desrealización, pérdida del control de esfínteres, vómito, molestias cardíacas). Como consecuencia de este miedo, la persona evita las situaciones temidas, las soporta con gran ansiedad o necesita ser acompañada. Otro elemento fundamental del cuadro agorafóbico es el "miedo al miedo".

Características del trastorno de pánico:

- Crisis de Pánico Recurrente: las cuales constituyen la principal manifestación de trastorno. Se caracterizan por ser episodios de angustia de intensidad extrema, inicialmente de comienzo brusco y sin motivo aparente, con intensos síntomas físicos, asociados a sensaciones de muerte, terror o descontrol. Con el curso de la enfermedad también se presentan crisis de intensidad limitada, y que el paciente siente que puede controlar. Estas crisis leves tienen gran importancia en la evolución de la enfermedad, ya que suelen pasar desapercibidas, y de esta forma favorecer la persistencia de síntomas residuales y seguida de recaídas.

- Ansiedad Anticipatoria: estado de preocupación casi permanente, por temor a que las crisis se repitan. Pudiendo llegar a ser el síntoma que más sufrimiento produce, ya que acompaña a la persona de un modo continuo.

- Conductas de Evitación (Agorafobia): Se intenta evitar situaciones o lugares que se asocian con nuevos episodios, o bien, con la dificultad de huir o recibir ayuda oportuna en caso de una nueva crisis (por ejemplo, evitar salir o viajar solo, espacios cerrados, muy concurridos o aislado, reuniones sociales, usar transporte público, pasar por un túnel…

Por tanto, la esencia del trastorno de pánico es que el paciente teme que los síntomas inofensivos sean la señal de un peligro real… la interpretación catastrófica de esos síntomas inofensivos genera un estado de miedo que produce, de manera natural, que dichos síntomas aumenten en intensidad produciendo una espiral de ansiedad rápidamente creciente que desemboca en la crisis de pánico.

Las personas que sufren crisis de pánico se preocupan de una forma característica en relación con las implicaciones o consecuencias que aquéllas pueden tener en su vida. Algunas personas temen que las crisis de pánico anuncien la aparición de una enfermedad no diagnosticada que puede poner en peligro su vida (p. ej., enfermedad coronaria…), a pesar de controles médicos repetidos que descarten esta posibilidad. Otros creen que están volviéndose locos, que están perdiendo el control, o que están al borde de la muerte…

La preocupación por la posible aparición de nuevas crisis de angustia o sus posibles consecuencias suele asociarse al desarrollo de comportamientos de evitación que pueden reunir los criterios de la agorafobia, en cuyo caso debe efectuarse el diagnóstico de trastorno de angustia con agorafobia.

La edad de inicio del trastorno de pánico tiene lugar entre el final de la adolescencia y la mitad de la cuarta década de la vida, con un pico de incidencia al final de la adolescencia y otro pico de menor entidad en la mitad de la cuarta década de la vida. Un número reducido de casos puede iniciarse en la segunda infancia, y el trastorno también puede aparecer en mayores de 45 años, aunque es muy poco frecuente.

Causas del trastorno de pánico

- Psicológicas: Las personas con trastorno de pánico parecen tolerar con mayor dificultad situaciones en las que se ven amenazadas sus relaciones interpersonales importantes. Suele existir el antecedente de un estilo familiar aprensivo y sobreprotector. Además, al presentar crisis de pánico, produce gran inseguridad y dependencia, incluso en personas previamente muy bien adaptadas.

- Biológicas: Existen numerosas evidencias que apoyan la existencia de una desregulación de funciones de Sistemas Nervioso Central, concretamente de la amígdala, la cual regula la respuesta al miedo. Asimismo, existe una predisposición familiar a presentar el problema, lo que significa que la enfermedad no se hereda sino que existe una mayor susceptibilidad a enfermar.

- Ambientales: La mayor parte de las personas que sufren trastorno de pánico han experimentado situaciones de vida relacionadas con pérdidas, abandono, separaciones, u otros eventos de la vida significativos, previas al inicio de los síntomas. Estos mismos antecedentes se pueden identificar en la infancia o adolescencia de las personas afectada.

Diagnóstico diferencial

- El diagnóstico de trastorno de angustia no debe efectuarse si las crisis de angustia se consideran secundarias a los efectos fisiológicos directos de una enfermedad médica, en cuyo caso el diagnóstico adecuado es trastorno de ansiedad debido a enfermedad médica (por ejemplo, crisis hipoglucémicas, hipertiroidismo, feocromocitoma, síndrome de Cushing, etc).

- Tampoco debe diagnosticarse un trastorno de angustia si las crisis de angustia se consideran secundarias a los efectos fisiológicos directos de una sustancia (p. ej., drogas, fármacos), en cuyo caso el diagnóstico adecuado es trastorno de ansiedad inducido por sustancias.

- Debe diferenciarse de otros trastornos mentales (p. ej., otros trastornos de ansiedad y trastornos psicóticos) que también pueden asociarse a crisis de angustia. En la fobia social, en el trastorno obsesivo compulsivo, en las fobias específicas, en el trastorno por estrés agudo o el trastorno por estrés postraumático, el miedo esta desencadenado por un estímulo externo (aunque no siempre es fácil de identificar), se temen unas pocas situaciones específicas y se da menos ansiedad anticipatoria. En el trastorno de ansiedad generalizada los síntomas son menos intensos y más duraderos, y las preocupaciones no son por estos síntomas.

- Hipocondría: Tanto en el pánico como en la hipocondría se malinterpretan señales corporales. Pero en la hipocondría no son sólo señales propias de la ansiedad (palpitaciones, sudoración, mareo...) sino de otro tipo, por ejemplo un pequeño lunar se interpreta como un tumor maligno. Además en la hipocondría se cree que la amenaza se dará pasado un tiempo, mientras que en el pánico uno cree que se morirá o perderá el control inmediatamente. También pueden darse ambos diagnósticos.

- Trastorno de despersonalización: experiencia persistente y recurrente de sentirse un observador externo de los propios actos físicos o mentales, que puede acompañarse de sensación de extrañeza respecto al mundo real (desrealización). En el pánico también puede estar presente, pero junto con otros síntomas. Es frecuente la "anestesia" sensorial y la falta de respuesta afectiva, y no se suelen dar episodios de gran ansiedad tan delimitados como en el pánico.

- Trastorno de ansiedad por separación: Se inicia en la infancia y tanto ansiedad como evitación se centran en problemas relacionados con la separación de figuras con las que se han establecido lazos afectivos.

En la siguiente entrada continuaremos con la agorafobia sin historia de pánico y el trastorno de pánico con agorafobia así como con el tratamiento.

Fuentes: Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 4° Edition Revised (DSM-IV TR). American Psychiatric Association; Manual de Psicopatología (Belloch, Sandín y Ramos, 2004); wikipedia, enciclopedia libre...

 

 

PLANETA ENANO, PLUTÓN

Plutón es un planeta enano del sistema solar, que forma parte de un sistema planetario doble con su satélite Caronte.

Es cierto que durante mucho tiempo se le consideró un planeta más del sistema solar, pero en la Asamblea General de la UAI (Unión Astronómica Internacional) celebrada en Praga el 24 de agosto de 2006 se le pasó a incluir en una nueva categoría llamada plutoide.

Plutón, posee una órbita excéntrica y altamente inclinada con respecto a la eclíptica, que recorre acercándose en su perihelio hasta el interior de la órbita de Neptuno.

Fue descubierto el 18 de febrero de 1930 por el astrónomo estadounidense Clyde William Tombaugh (1906-1997) desde el observatorio Lowell en Flagstaff, Arizona.

Como decíamos, fue considerado planeta hasta 2006 en que la UAI lo reclasificó como planeta enano, y el motivo es que un planeta debe "despejar el entorno de su órbita".

Su gran distancia al Sol y a la Tierra, unida a su reducido tamaño, impide que brille por debajo de la magnitud 13,8 en sus mejores momentos, por lo cual sólo puede ser apreciado con telescopios a partir de los 200 mm de abertura, fotográficamente o con cámara CCD.

Incluso en sus mejores momentos aparece como un astro puntual de aspecto estelar, amarillento, sin rasgos distintivos.

ÓRBITA

Es muy excéntrica y, durante 20 de los 249 años que tarda en recorrerla, se encuentra más cerca del Sol que Neptuno.

Es también la más inclinada con respecto al plano en el que orbitan los demás planetas del sistema solar, siendo su inclinación de 17 grados. Por eso no hay peligro alguno de que se encuentre con Neptuno. Cuando las órbitas se cruzan lo hacen cerca de los extremos de manera que, en sentido perpendicular a la eclíptica, les separa una enorme distancia.

Plutón llegó por última vez a su perihelio (el punto más cercano de su órbita alrededor del Sol) en septiembre de 1989, y continuó desplazándose por el interior de la órbita de Neptuno hasta marzo de 1999.

Actualmente se aleja del Sol, y no volverá a estar a menor distancia que Neptuno hasta septiembre de 2226.

SATÉLITES

Existen tres lunas conocidas de Plutón. El satélite más grande de Plutón es Caronte que es de todas las lunas del sistema solar la más grande en comparación con su planeta huésped.

El tamaño tan parecido que tienen Plutón y Caronte hace que ambos provoquen el efecto de planeta doble.

Hidra y Nix son los otros dos satélites de Plutón, pero no son tan grandes como Caronte.

El nombre provisional que se les dio era S/2005 P 1 y S/2005 P 2 respectivamente.

CARONTE

Es el primer satélite descubierto de Plutón en el año 1978 por el astrónomo estadounidense James W. Christy.

Tiene 1.192 Km. de diámetro y está a 19.640 Km. de Plutón.

A ambos se les ha considerado como un planeta doble, pues sus masas son similares y el baricentro queda fuera de Plutón que es el cuerpo de mayor masa. De esta manera ambos orbitan en torno a dicho punto.

Tras la asamblea general de la UAI de 2006, la categoría de Caronte es aún un incierto. Se le considera posible candidato a planeta enano, pero la definición no deja clara cómo realizar la distinción entre satélite o sistema binario aún no definido. Por ello sigue siendo un satélite del planeta enano Plutón.

Con el tiempo, la gravedad ha frenado las rotaciones de Caronte y Plutón, por lo que ahora presentan siempre la misma cara el uno al otro.

La rotación de esta pareja es única en el sistema solar. Parece como si estuvieran unidos por una barra invisible y girasen alrededor de un centro situado en esta barra, más cercana a Plutón, que tiene 7 veces más masa que Caronte.

A continuación se muestra la imagen de la comparación de la Tierra y la Luna con Plutón y Caronte.

 HIDRA Y NIX

Estas lunas fueron observadas gracias al Telescopio Espacial Hubble en mayo de 2005 y su existencia se confirmó en junio de 2006.

Las observaciones preliminares son consistentes con ambos cuerpos orbitando en el mismo plano que Caronte y a distancias dos y tres veces superiores.

Ambos aparentan tener entre 100 y 150 Km. de diámetro.

Sus órbitas son muy exteriores, por lo que son satélites del sistema Plutón-Caronte, y sus órbitas son estables.

ATMÓSFERA DE PLUTÓN

Plutón posee una atmósfera extremadamente tenue, formada por nitrógeno, metano y monóxido de carbono que se congela y colapsa sobre su superficie a medida que el planeta se aleja del Sol.

Es esta evaporación y posterior congelamiento lo que causó las variaciones en el albedo del planeta, detectadas por medio de fotómetros fotoeléctricos en la década de 1950 (Kuiper y otros).

A medida que el planeta se aproximó, los cambios se fueron haciendo menores, disminuyendo cuando se encontró en el perihelio orbital (1989).

Se espera que estos cambios de albedo se repitan, pero a la inversa, a medida que el planeta se aleje del Sol rumbo a su afelio (punto más alejado del Sol).

Generalmente, se podría decir que la función de su atmósfera sería proteger la superficie, pero en este caso la atmósfera de Plutón sólo sirve para evitar impactos de pequeños meteoros.

Finalizamos aquí esta entrada y lo referido a Plutón con un vídeo de imágenes obtenidas por el telescopio espacial Hubble, cortesía de la NASA&ESA.

Fuentes:

Datos de los planetas según la NASA, Observaciones preliminares sobre dos satélites adicionales, Propuesta de Brian Marsden, Definición de planeta, Redefinición de planeta de 2006. Objeto transneptuniano. Eris (planeta enano), Ceñida, Quaoar. New Horizons, Wikimedia Commons Datos sobre Plutón - Asociación Larense de Astronomía (ALDA), El planeta Plutón - Astronomía Online, Plutón Actividad educativa: El Sistema Solar. Plutón, cada vez más rojo. Wikipedia, la enciclopedia libre.